双井胡同里，几位女掌柜昂首挺胸从议事厅里走出来，她们都是霍大娘子近几年提拔的，年长的四十出头，年青的正值花信。

京城里也只有永丰号有女掌柜，她们管理着京城里最大的酒楼、绣坊和茶庄。

霍大娘子走出空荡荡的议事厅，回到后宅。

几个丫鬟提着篮子，正在把用碎布头做的小花缀到树枝上，原本光秃秃的树木顿时有了生机，一朵朵五颜六色的花朵，把后宅装点得姹紫嫣红。

沿着小径，霍大娘子在花树间穿行，不知不觉就来到了霍九以前住的院子门外。

望着熟悉的院落，霍大娘子鼻头一阵酸楚，有多久了，这里再也没有传出欢声笑语，就连狗吠声也没有了。

门口的婆子见到霍大娘子，连忙把大门敞开。霍大娘子道："以后没到掌灯时分，就不要关上大门了。"

大门开着，等待着那个远去的小人儿随时回来。

早有小丫头跑进去报信，采芹急匆匆走了出来："大娘子，您来了？"

霍大娘子点点头，走进了院子。

院子里一切依旧，只是庑廊下没有了鸟笼子，一侧的秋千架也落满了灰尘。

以前的丫鬟们嫁人的嫁人，放出去的放出去，余下的跟着霍柔风去了广东，后来又陆续去了陕西，如今院子里的人除了采芹，全都是新来的。