橘政宗想成为将宿命斩断的人，但对大部分人来说这却无异于手足相残，还能维持和平的时候人总想维持和平，猛鬼众毕竟是大家的同胞，他们虽然叛离了家族，可他们仍旧流着蛇岐八家的血。

各位家主中，对此明确表达了反对态度的只有原日本分部长的犬山家主——犬山贺，就在其他家主犹豫不决之际，三大姓中的源家和上杉家同时宣布了对橘家的支持，也因此，战与忍的天平才得以彻底倾倒。

“我会成为老爹的刀。”源稚生低声道：“但我能做的到，也就仅此而已了。”

其实源稚生是打从心底抗拒参加这类会议的，橘政宗说这次家族集会会开启家族全新的时代，但源稚生觉得自己无法承受它的重量。在下面的人看来身为执行局局长的源稚生应该是那种决断力极强的铁腕人物，但其实源稚生是个不愿作决定的人。

橘政宗曾送大久保利通的传记给他看，大概是想鼓励他成为一个能够掌握权柄的男人，但读完之后源稚生奉还了那本书，言下之意是他无法成为那样的男人，他握刀的手坚硬如铁，握住权力的手却远不够有力。如果置身在那个动荡不安的江户时代，他还会逃去法国卖防晒油。

“本部专员的接待工作如何？”橘政宗拍拍他的肩，错开了话题。

源稚生犹豫了一下，缓缓道：“一切顺利，樱留在酒店监视他们，明天会按原计划带他们参观源氏重工，并在醒神寺召开作战会议。”

“嗯，很好。”橘政宗点点头，又问道：“怎么样？是出色的年轻人么？”

“一些靠不住的孩子罢了。”源稚生摇摇头：“从组长到组员，看不到值得期待的地方。”

“这样啊。”橘政宗微笑着说：“就连昂热信任的‘S’级也入不了你的眼么？”

“没觉得有什么特别。”源稚生还是很平静，脸上没什么多余的表情。

橘政宗闻言，深深地看了源稚生一眼，转而哈哈一笑：“虽然稚生你这么说，但是对待任务的事还是不要大意，他们的到来对我们而言是千载难逢的机会，决不能错过。”

“我能分清。”源稚生点头，放下了手中的酒壶，起身把风衣抓在了手中：“时间不早了，老爹你早点休息。”

“是要去见绘梨衣么。”橘政宗也起身相送：“这么晚了，那孩子也休息了吧？”

“不知道，之前说好了陪她玩一会儿，总之先去看看。”源稚生推门而出。

……

源稚生缓缓拉开了和室的门，在被炉桌的旁边，他没有看到穿着巫女的少女，只有两个穿着执行部制服的男人在剥橘子吃。