脚下的长草在风中发出哗哗的声音，像是大海的波涛起伏。源稚生越往前走，鹿取神社那龙一般弯曲的屋顶就越清晰，湿润的道路两侧摆着精煤矿石雕刻的石地藏。三个石地藏一个捂着眼睛，一个捂着耳朵，一个捂着嘴，这是鹿取神社捐赠给镇上的，象征着佛教中的“不看”、“不听”和“不说”。

鹿取神社的宫司以前说过，住在这山中小镇的人其实是幸福的啊，因为可以不看不听世间的污秽，也不传世间的闲言碎语，所以心是安静的。

源稚生在石地藏前站住，雨水打在石地藏头顶的树叶上噼啪作响，这是镇子上的传统，下雨的时候神社里的孩子会在石地藏头上盖上蒲扇般的大树叶，说是为地藏菩萨遮雨。时隔多年，一切还都照旧，虽然是梦貘引发的幻觉，但是他终究回到了这里。这里是他们恩怨开始的地方，也该是恩怨结束的地方。

“路君，有一件事，我想提醒你。”

“嗯？”

“在这场梦中，我十七岁，稚女也是十七岁。虽然在那一夜是我杀死了他，但是在这场梦中的我们却是平等的，他知道我会来杀他，所以一定在镇上的某个地方等我。”源稚生平静地说：“老实说，这一次我并没有太大的把握能杀死他，因为在同样的血统之下，鬼是要强于皇的……尽管不愿意承认，但这确实是事实。而且这毕竟是他所构建出的噩梦，从任何角度看来，处于劣势的都是我们。”

“组长是在提醒我，咱们必须联手才能其利断金？”

“不，目前看来你确实是这场梦中的变数，但这不代表天平就一定会向我们这边倾斜。”源稚生摇摇头：“我知道路君你有脱出幻境的能力，所以，如果我们陷入苦战的话，我希望你能离开这里，去结果掉正在维持言灵的稚女本体。我推测外面的世界很可能只过了几分钟甚至是数秒，我们的身体应该都是安全的。”

“如果要走的话，现在就可以走。”路明非说：“虽然这里的规则会影响我，但我只要想的话就一定可以脱出，还能带上组长你一起。”

“不。”源稚生说：“我会留下来，无论胜负，我都不会逃避。这是我跟稚女共同的噩梦，有的过去总是要被斩断的，无论是谁用的刀。我来这里，不是为了杀掉我弟弟，而是来赴他的约。”

“这就对了。”

“嗯？”

“我就知道组长你是这么想的，所以才一直没提这一茬。”路明非笑笑：“你是来赴约的，我又何尝不是呢？说话要算话，我可是答应了要带他去见哥哥的，怎么能事没了就拂衣去呢？”

“原来是这样。”源稚生也笑笑，然后在石地藏前跪下，双手合十，默默地祷告。在这一切都做完之后，他重新提起长刀，走向灯火依稀的小镇。

“谢谢。”他说。

“不客气。”路明非说。

就这样，他们穿越那座高高的鸟居，走向前方没有灯火的建筑。