“哎呀。”大姐跳了起来：“你那刷子多脏啊，把俺头发都弄脏了。”

母亲拿着刷子还要打。大姐一溜烟跑回屋。隔着窗户叫道：“你们就惯着三慧子吧。早晚有你们哭的时候。”

母亲道：“你没完了是不是？”说着就要赶过去。

奶奶道：“算了。吵吵嚷嚷的让人听见笑话。”又叮嘱母亲，程灵慧去上学的事千万别出去说。书院里不收女学生，奶奶磨破嘴皮子，都给山长跪下了，才让山长松了口。传出去可不是闹着玩的。于书院声誉不好，对程灵慧将来的名声也不好。

不管咋说，程灵慧终于能堂堂正正背着书包去上学了。

刚进书院，就看见一个和自己个头差不多高，白白净净的小孩站在门口。看见几个人走过来问道：“你们谁是程灵慧？”

程灵慧往前站了一步：“就是俺，你有啥事？”

那小孩儿道：“我爹让我在这儿等你。让你来了跟我走。”

程灵慧问：“你爹是谁？”

小孩儿转身就走：“你别问了，跟着来就行。”

程灵慧跟在小孩儿后面就去了。

小孩儿领着她一直往书院里面走。程灵慧这才知道书院很大。除了前面村里的半大孩子念书的几个学堂，里面还有好几个大院子。那屋子多的数也数不清。不断有人来来往往，却没有一点儿吵闹的声音。大家都是静静的走路，低低的说话。连脚步声都没有一点儿。

程灵慧不由也拘谨起来。跟着那小孩儿穿过几道拱门，来到一个小院子。院子里靠墙长着些竹子，旁边有一个石桌。

小孩儿进了院子就喊：“爹，我把程灵慧带来了。”

一个妇人的声音道：“你俩先进来吧，你爹出去了。”