有陆晓晓和二姐她们在，程灵慧很放心的把老小扔在雅间，自己跑去帮五叔支老杆，帮老菜挂灯。

斗花灯的主场地在文庙前面，斗老杆的地方在文庙后面的空地上，近邻着跑马泉。这是有用意的。老杆毕竟是炮竹烟花之类的火器。万一失火，近邻着泉水好灭火。

开州府连胜两场，士气高涨。人家又是地头蛇，早早占了有力的地方。

五叔也不着急，让人把他的老杆往起一竖。程灵慧顿时就乐了。五叔这老杆，足足比别人家的高出一丈来。在近前看看不出什么，要是远远的看，就跟鹤立鸡群似得。就算位置不好也非常醒目。

再看别人的老杆，不外乎是缠满鞭炮，挂满了烟花。五叔这个老杆却不一样。上面并不见有多少炮竹，每一根枝杈上都挂着二尺见方的纸糊的箱子。红红绿绿的倒也好看。

别人不知道，程灵慧打小儿就跟着五叔做炮仗，一看就明白了，五叔这是把压箱底的本事都使出来了。

所谓老杆，就是竖一根高竿，跟桅杆差不多。上面绑上横枝。横枝上缠鞭炮，串烟花。斗老杆，斗得就是谁家的鞭炮响亮，谁家的烟花出彩。

做鞭炮和烟花，必不可少的用到黄泥。鞭炮和烟花的数量越多，重量越大。老杆就不容易竖稳。所以，越是烟花多的老杆，越是矮。一般一丈二三的样子。

五叔这老杆足有两丈多高，可见他的杆子承载的重量没有人家的多。照理，重量轻就说明老杆上的东西少。但是，五叔这老杆上烟花、炮仗虽然少，内容可是一点儿不少。

这种老杆有个名头——彩杆。在沙溪县，会扎彩杆的人可是不多。往年斗老杆，五叔随便扎扎都没输过。眼前这老杆一看就是五叔下了功夫的，必然也错不了。

可别人不那么认为，凑在老杆下面叽叽喳喳，议论个没完。

五叔也不理他们，自己找个太阳地儿，一边抽旱烟，一边儿晒太阳。

程灵慧一看，五叔这是成竹在胸啊。也就放心的往老菜那边去了。

老菜这边可就比五叔这里气氛紧张的多。

这九重莲华琉璃灯分成好多部件，装在八口箱子里。单是一个莲花盏拿出来，已经够人惊叹了，要是整个灯就这么露在人来人往的大街上，可是不妙的很。

也就是常家人多势众，派了好多人把守。要不然，就凭老蔡一人，说不定灯还没挂呢，那些部件就被人当街抢走了。

尽管这样，常家哥仨和程灵慧也不敢掉以轻心。常家三兄弟亲自坐镇。用几匹红布把挂灯的现场全部遮盖起来。严谨闲杂人等接近。

谁知，他们这边那么谨慎。开州府那边更甚。也不知他们到底弄了什么宝贝来。也都用红布或者红绸遮盖着。派了许多人看守，也不许闲杂人等靠近。不用说，这是单等到了晚上，给常家这边来个出其不意呢。