朱玉沿着官道走了十余里,来到一个小市镇,市镇不大,但因紧挨着官道,酒肆店铺倒也不少。
朱玉进了一个小酒店,要了一份饭菜,狼吞虎咽吃完,又买了十多个冷馒头,把馒头扎入布袋,付了饭钱,刚起坐离开,就听得店外吵吵嚷嚷,进来十来个人,个个五大三粗,开口就叫店家上酒上肉。
朱玉在寺院长大,对人情世故不胜了了,自然遇到什么都好奇,于是又坐回到凳上,端起喝了一半的茶,以品茶为掩饰,想看看这些人都是什么来头。
“各位镖爷,我就算着你们今日能到此处,早给你们准备了上好的牛肉和纯正女儿红。”矮胖的店家边说,边从柜台后抱来一大坛子酒,“咚”的一下放在店正中的一个桌子上。
“各位弟兄,这里已过盗贼出没的东山地界,想必不会有危险,今日我们就在此歇息吧,王三和李四看好镖,其他的人可以痛饮一番。”说话的是一个六十来岁,个子不高,一脸黝黑的人,显然是这群人的头。
众人听说可以喝酒,一下子兴奋起来,分坐了三桌,未及牛肉和其他饭菜上桌,有几人便向店家讨了碗来,倒满酒,吆五喝六开始划拳喝起酒来。
朱玉在寺庙长大,喜欢安静,因店里一下子嘈杂起来,顿觉心烦,便起身往外走去,准备接着赶路,到了店外,见店外院中停着七八驾车马,每辆车靠轮毂处,皆斜插着一面小旗,小旗上写着“幽州——罗”三个字,车马旁,一高一矮站着两个身背钢刀的人。
朱玉向两人打量一眼,见二人也在斜眼看自己,便把头转向一边,顺着院子出口,向大路走去。
朱玉顺着官道向南行得七八里路,就在他要转过一个弯时,突然从弯道转出十四五个人,骑着马,背着刀剑,身穿显眼的黄色衣服,从朱玉身边飞驰而过,却没人看他一眼。
朱玉又走出三四里路,天渐渐黑了下来,眼见前路是一片森林,他担心遇到野兽,于是在路边寻得一棵大树,猴子般爬上树,找了一处树叶浓密且有三四枝树枝分叉的地方,掰了几根粗树枝,为自己搭了一个可睡觉的地方,舒服地躺下。
这久过来,朱玉担心碰上官兵,从不住店,又怕遇到野兽,所以每晚都睡在树上,开始一两天不习惯,后来几天慢慢也就习惯了,在树上躺下一会儿,就进入了梦乡。
第二天一早,叽叽喳喳的鸟叫声将朱玉吵醒,他睁开眼睛,发现天还很黑,于是又眯起眼睛,准备再休息一会儿,在迷迷糊糊中,朱玉听得远处“哐啷哐啷”的声音由远而近,他忙睁开眼睛,借着晨光,透过树叶间的缝隙看下去,见一队骡马由远而近从树下走过,朱玉看得分明,这队人正是昨晚在酒馆遇到的那一群保镖行路之人。
朱玉听空时大师讲过,因世道混乱,盗贼四起,大户人家转运钱财,官员退休回籍,都会请镖局压镖,以免被盗匪杀人越货,不知道这一干人,保的是什么值钱的东西。
估摸着那一群镖师已走出二里多路,朱玉刚要下树赶路,又听得沿着昨日来时的路,“得、得、得”,传来急促的马蹄声,朱玉拨开树叶向下看去,见十多个骑在马上的黄衣人从树下一闪而过,分明就是昨日见到的那一群人,不知他们一来一去,究竟为何。
听马蹄声渐远,天也已经大亮,朱玉方轻巧地爬下树,整整衣服,向南继续赶路。
朱玉向南行得大概三里多路,忽见三两匹马匹迎面冲来,他慌忙避让,马显然是受了惊,而且其中两匹马还受了伤,身上满是鲜血,只在朱玉面前稍顿,就沿着大路向北跑去。
见到受伤的马,朱玉不禁心中一紧,想到先后过去的镖师和黄衣人,他有一种不祥的预感,莫不是黄衣人劫了镖车?这样想着,朱玉不由得加快了脚步。