司马芸的身形是很瘦小的，以顾佑自己估之大约只有六尺出头，而她在车里也一直带着面纱，顾佑对这位嘉阳公主惊艳容貌终究只停留在“一瞥”程度。不管如何，顾佑也只能把失落放到一边，在杨义指导下专心驾车。

顾佑一行出发地在娄县地界，去建康一路需途径吴县、无锡、晋陵、曲阿、句容等处。这一带自东吴割据再经晋室南渡已近二百年，虽已得到较多开发，不完全是司马迁“丈夫早夭”的卑湿之地，但广阔的乡下仍然密布着成片的沼泽，对于这时还很落后的交通技术是不亚于山路的噩梦，供马车通行的御道也只能修得回肠九转，以避开难以通行的沼泽地。

三人只前行了不过一刻多，第一处弯道就横在他们面前，脚下道路正以比马车本身还快的速度收窄，从三四辆大车并行无碍变得几乎只容一辆车单向通行，与此同时还转了一个大约七十度的大弯，一直深入到几乎铺满整个视线的芦苇丛当中。此时芦苇刚刚返青，还没有秋时万千芦花盛开的壮丽景象，但也在微风下不住摇曳，从稍远一点的地方望去几乎把狭窄的道路完全遮住。

“嘚——”在杨义指点下，顾佑把鞭子挥向最靠左的一匹骖马，那马果真慢了下来，而右侧的几匹马速度仍然不变，这样一来马车划出一个弧线，带着整辆轺车向左驶去，平稳地完成了转弯。两人小心翼翼地驱赶着马车从一蓬蓬比车还高的芦苇荡中穿过，不让四匹御马哪怕有些许偏离直线的可能，此时身下车轮声音从“嘎吱”的脆声变作“噗噗”的闷响，速度也慢了下来，显已进入泥地了。这样的弯道又途径两三次后，杨义便不再指导顾佑，放心看着他驱使马车转弯。

即使御马堪称良骏，三人又是倍道兼程，在芦苇滩中的蜿蜒道路上前行仍难言易事，到天色甚晚也总共不过行进了七十许里，一行人只得在最近的官驿投宿。

次日顾佑同杨义更换了奔波一日业已力竭的御马继续前行，上一天所途经的滩涂泥地在这日已经少了很多，道旁景色也从一丛丛恣情生长的芦苇变成了一排排修剪整齐的柳树。因而行路不复那么困难，到正午一行人已轻松走过超过八十里，远超上日。

这时江南的天气还不算很热，但阳光已相当耀眼，较顾佑年长许多的杨义已经打起了瞌睡，初学乍练的顾佑只得一个人驾车，而他也不得不时而以衣袖掩额，以遮挡像一根根针一样扎来的光线。但不知不觉间，头上天空已从湛蓝逐渐染作淡墨，从各处飘来的云也让日光弱了不少，显然是将有雨来了。

顾佑将视线转向脚下：土路上悄无声息洇出的铜钱般的深茶色斑点标志着第一滴雨的到来，很快这样的铜钱越来越多，随即又逐渐连成一片，最后整条道路都同化于深茶色之下，只在最上面浮起一层茶末般的薄土，这时用肉眼已可以望着如丝线般润滑的雨滴不断落下了。再后来，车盖上都可听到叮叮铛铛的声音，如同击筑一般动听。脚下的马蹄声也从土路上的“咚咚”声再度变作泥地上的“噗噗”声。同时阵阵凉风吹来，虽然顾佑经过两次改造的身体已经有了不小变化，但此时他仍还不免有倒春寒之感。

驿道两侧柳树已被雨从黄绿染成了青灰色，更多了几分素淡之感，柳枝天空的蓝色早消失不见，在地平线附近是淡灰色，随着高度逐渐升高，颜色也逐一加深，直至有如黛墨。细端详之甚至能隐约看出不同颜色之间的分层，有“墨分五色”之美感。虽然雨天能见度较之晴天弱了不少，但视线中仍可以看见三五散落的村舍，飘出的炊烟几乎融入到了雨天之中，甚是动人。

此时道路还只是稍有泥泞，并无妨马车通行，赶车的顾佑也不觉多大异样，甚至还陶醉于小雨中的动人风景。但过了一两刻后，雨水越来越稠密，声音也愈发嘈杂，顾佑身旁的杨义也被雨声吵醒。

“这雨这么大，春天很少有这样的雨吧？”扯着哈欠的杨义问顾佑。

“师侄也很奇怪，从小在吴地生活那么多年，从未见过冬春时节能多雨如此，只有一次遇到冬日忽落大雨。”

“讲一讲吧。”

“师侄今年正月出海打渔，竟遇见一条小龙在东海兴风作浪，于正月里骤降暴雨，师侄的船也风浪打翻，幸得吞食龙血，又有掌门真人出手相助，最终师侄幸而不死，又因缘拜入灵宝派。”

“你提到了什么，再说一遍？”

“我望见了一条小龙游于东海之上，因而突降暴雨。”顾佑解释道。

“贫道与掌门真人等一直听闻东海有龙，它们一旦出现就会风雨交加，掌门真人或许曾对龙目睹一二，但贫道则一直暌违。不过这次的异常大雨是否真跟所谓龙有关系，贫道还不能确定。”

顾佑感到有些不妙，现今雨势明显有增无减，整片天空都已经被铁灰色笼罩，行道树也都被摇得哗哗作响，泥地中的马蹄声更是越发空洞。很快马车速度就慢了下来，最终更是倏然停下，车上三人因惯性都向前倾去。

“我们不如索性弃马，然后御剑飞行如何？”顾佑有些沉不住气了。

“不可，对于师侄、殿下以至贫道的修为而言，御剑飞行确已非难事，但现下既不如平日可依照四周景物确定方向，甚或不如夜间有天上星辰可资参考，若轻易飞出定会迷失方向，恐怕还不如在此静候。而且我们赶着朝廷的御驾，这可不是能轻易丢掉的！”

被杨义劝住后，顾佑也只得继续枯坐马车静等雨势变小，可天一直不见放晴，无从望见太阳，只能靠直觉估计时间流逝。是时雨大的已经如瀑布一般，与方才的柔和小雨全然两样，整片土地被灌成了泽国，积水已经没过了小半个车轮，令马车深陷泥中丝毫不得前行。与之同时风势也越来越大，透过能见度不过十几步的雨幕望去，目力所及的几棵都柳树已被狂风弯得如张满的弓一般，虽然头上有车篷遮挡，顾佑和杨义身上还是淋了不少风吹来的雨，更令两人寒战。由于大风会更快带走身体热量，饶是顾佑也有些吃不大消了；一边的杨义虽然修为深厚许多，但由于年岁更长，情形并不比顾佑好。两人只得紧紧倚在一块儿，杨义教顾佑使起名唤“景明诀”的仙法，青色和白色的真气便分别从二人手上各处穴道油然生发，随之又如沸汤飘出的热气般袅袅飘落，把周身罩住，产生的暖意可以暂时抵御一下风寒。

顾佑转头望向车厢，车厢里也积了一层薄薄的雨水，而司马芸则怯生生地蜷缩着身子，把车帘彻底掀起的阵阵凉风吹得她不时发战，宛如一只瑟缩的小兔，她脸上的面纱间或被风吹起，露出引入遐思的粉腮，更往上之处仍是不可得见，但嘴角流露的惶恐无从掩饰。

如同东海那次一样，尖利的啸声再次从顾佑头上传来，顾佑循声望去，那抹熟悉的金色亮光再度映入他的视线，这一次亮光所处高度比上次低不少，于是顾佑看到了金色身影的详细轮廓：弯曲盘桓的身影明晰可见，蔓延至少七八十丈，再细细观察能看到略显三角形的龙首和依稀可见的龙角，以及凌风飘扬的龙须。龙沿着“之”字形的轨迹蜿蜒着向西偏南的方向前进，所过之处都被照的通亮。随着龙通过顾佑头顶，它的声音也随之越发低沉，过了一刻多终于消失在视线当中。