蒂姆没能拥有回到蓝水晶的机会。
教会拿到罗森案的嫌疑人,当即采取行动。艾丽西亚小姐作为玩弄记忆的好手,很快从蒂姆的脑袋中拿到了想要的信息:蒂姆和罗森属于一个叫做“先知人”的神秘者聚会,该组织旨在为神秘者地下交易提供便利,一开始还只是学习交流,交易个树果就已经是大生意,到后来发展起来,就开始地下买卖异端,甚至是教会认定为有危险性的异端也被他们当做货物交易。
“先知人”也有会员制度,成为会员的条件包括完成5镑及以上的交易及相应功勋。出身于大家族,身上还有家族纹身的罗森一直想成为会员,苦于自己没有理由大量挪用家族财产,只能一直守着每次交易。所谓离家出走,只是他听说了只需要6镑,非常贴近会员要求的诅咒布偶将在蓝水晶交易,不顾父亲阻拦,拿“同学聚会”当幌子编的蹩脚借口罢了。
有了6镑交易打底,罗森只需要一定功勋,而组织内早有一个挂名有段时间的委托:去米莱工厂的工厂主办公室找东西。委托既然把要找的事物刻意含糊处理,那这委托不是有陷阱就是有难度,这也是它挂了好几天都没人接的原因。罗森一个愣头青,为自己守到能接受的高额交易开心疯了,居然没打听到工厂里到底有什么,就乐哉乐哉地奔赴米莱。
接下来的事蒂姆不知道了,但很好猜,罗森是离家出走,揣的几个钱都交给了卖家,得到的布偶没地方放,只能随身带着;他一路赶到工厂,面具早为了防范布偶脱掉了,这也是后来埃利奥特和杰拉德没在工厂看到面具的原因;毕竟是有危险的异端,将它随身携带也是不得已为之,罗森当然有所顾虑,甚至有所恐惧;而罗森在办公室遇到的偏偏是能将噩梦和恐惧具现化的异端黄金树。
人的命运往往有很多特殊的节点,当一个人毅然决然往死里作时,这些节点就会一个个变成压死骆驼的稻草,以至于后来为了他寻找死因的人们,此时也只能叹一声,“没办法,死得太巧。”
很快,艾丽西亚带着教会其他人员顺着蒂姆的记忆将“先知人”秘密地一锅端了。罗森案也终于可以就此落下帷幕。
然而,公司里的氛围并没有因此放松下来。教会很快传来新的讯息:阿布让和主教与教会失去了联系。擅长操控心灵的队长和擅长操控时间的时间主教同时失联,对于教会和鸢尾花公司带来的无疑是巨大打击。
鸢尾花暂时由莎莉亚代理,泽拉斯留下了一些净化药水防备,全部鸢尾花巡时者要被派到教会集合,等待下一步指示。
杰拉德所属小队很快收队,然而他一回到教会,看到的就是整装待发的鸢尾花巡时者全员,除了队长阿布让。
“队长呢?”杰拉德脱下督察的外衣,看来是一路奔波赶回,原本潇洒不羁的头发在额头上浸着汗水粘成一缕一缕。
“希克斯主教也失踪了。”副主教博蒙·考克多负责集合巡视者们,突如其来的意外也给他带来了巨大负担。
“主教大人和罗杰斯的探查区域在北中区的郊区,据点在克里夫先生的樱枝庄园。”
“樱枝庄园?”埃利奥特捕捉到这个关键地点,侧头思索道。
“在普兰斯北域甚至整个普兰斯都久享盛名的白葡萄酒产区,在东部国家休科等占有很大市场,一度风靡于来往东大陆的船只。”杰拉德在酒类方面颇有造诣,闻言窃窃道。
“不是,我是说樱枝庄园,不是之前邪教徒的祭拜点吗?”埃利奥特无奈道。
“是这样。此行十分危险,但未知的前方还有主教大人和罗杰斯队长的安危。为了更伟大的利益,为了维护时间的意志,我们自愿朝未知的危险挺进。”考克多在胸前画了一个时钟。埃利奥特一行人跟着行礼,声音在空旷教堂四壁间回荡:
“谨遵女神的意志!”