座上之人，是圣朝当今的皇帝，是手握生杀之权的君王，是她再考虑过后依然决定不能贸然相认的父亲。

他早已不是从前那位潜邸里的纯粹的李嫮儿的阿耶了。

她极力定住心神，急忙拭泪，并深深垂首。

“陛下恕罪！小臣方才之所以流泪不止，是因见到画中母女情深，拳拳眷眷，想到小臣早亡的母亲，天人分隔，一时生情，戚戚竟难自抑，以致在陛

“陛下恕罪！”

她再次叩首，暗暗逼退目中最后残余的泪意。

这一副母女观猫图，她怎可能忘记，是当时的宫廷画师丁白崖为她母女画的。阿娘喜欢，但是阿耶不喜。她模模糊糊还记得，有天深夜他们好似还为此画起过争执，吓哭了她。后来画便不见了。这么多年过去，她以为此画早就消失湮灭在了不知何时的何地。却没有想到它还存世，此刻竟在这里再次见到。

在片刻的静默过后，皇帝再次开口：“你叫叶絮雨？”他的声音听起来已是缓和了不少。

“是。”

“画技师从何人？”

絮雨将从前应对过周鹤的一番话讲了一遍。

皇帝目光扫一眼跪地之人，淡淡哼声。

“叶钟离果然出了许多好徒弟！竟还有这样的门生，却未能揽入画院造福天下画生，倒是朕的失察。”话里带着几分讽意，似乎对叶钟离的“好徒弟”，至今仍有厌意。

絮雨也不知他是否信了自己方才的应对，一时心内惴惴，不敢开口。幸而等皇帝再次开声，已是转了话题：“昨日宁王曲江宴的画舫上，都发生过什么，从头到尾，不漏半点，给我讲一遍！”

皇帝语气平淡，然严令之意不言而喻。

絮雨不敢隐瞒，将整个过程原原本本复述一遍，包括康王如何弃下二郡主离去的情景。

她讲完，阁内一时静悄。

絮雨等了片刻，悄然抬起视线，透过眼睫，飞快偷望一眼前方那道侧影，见凝然若铸，比之初见，似愈发佝偻几分。

皇帝必然已经知道全部经过了。此刻再盘问她这个当事人，也是存了几分希望能听到些不同发声的希冀？

康王平日未必不爱二位郡主。他那样的抉择，在当时或也是他能想到的可以求生的唯一抉择。为了活下去，不择手段，如弱肉强食，也算一种天经地义。

她更没有资格去评判她这位同父异母兄弟的做法是对还是错。

但世上作父亲的，只要不是完全丧失掉同理心的正常人，应当没有谁会希望看到这样的情况。

絮雨望着皇帝的身影，心里感到有些难过，垂目，不忍再望。

忽然前方的人动了一下，接着，一道再次转为冰冷的声音又追响在耳畔。

“你与阿史那、宇文峙二人是何关系？如何结识？”

絮雨抬目。

皇帝已恢复了一副严厉的眉目。

此时她也已不复初见面的失措，心神得以完全稳定了下来。