时节已转初春，但随夕阳西沉，暮寒依旧如刀。

野外官道尽头处，渐渐出现一队人马的影。数骑护着辆马车，向着前方一座矗立在黄沙地平落日处的孤城赶去。当这一行拍开城门入内，最后抵达目的地的大门前时，天已黑透。

夜风吹得门前的两盏灯笼左右摇摆，光影闪晃间，可见这座建筑有别于城中其他的普通民居，门庭威严。但这只是一个初印象。走得再近些，便能看到大门陈旧，两侧墙皮斑驳，几处乃至有剥落的痕迹。只是此间主人似乎对此不大在意，并未加以修缮。

近年左右算是太平，郡守府无事，天黑早早闭了门。领队是个四十多岁的汉子，顾不得掸去落于肩帽上的沙尘，翻身下马，健步登上台阶，拍开门低声问：“郡守可在？”

一个毛头小子探头出来，认出人，又迅速看了眼那辆停在门外的马车，喜笑颜开：“在！在！何将军把叶小娘子接来了？”

絮雨慢慢搓着袖下发僵的冰冷指尖。

隔着车厢，开门人那带着喜悦的话语声不断飘入她的耳中。

“……郡守说何将军你近日应当就能接回人了，再三地叮嘱小人，须得时刻留意门外动静。白天还好，这入了夜，就是老鸮也得打个盹啊，小人怕万一睡死听不到，这些天闭了眼睛也支着耳，熬了几宿没睡好觉，总算是把人给盼来了……”

这个门房似乎是个话痨，逮住机会便飞快地说个不停。

何晋很快折回：“小娘子，到了。”

他虽是个低阶的杂号游击将军，资历却极老，此地多彪悍勇武之人，对他也惟只仰望，但他此刻说话的语气却很恭敬。

这开门的小子名叫青头，原本是府里的小厮，机灵能干，因原来的门房年纪大了，最近他便自告替代前来守门。家主对这位叶小娘子极是看重，为她到来做了各种准备，状若迎接亲女，今夜看到何晋也是这样的态度，青头不禁更加好奇，睁大眼睛，想看到底是怎样的一位人物。

原来这叶小娘子作男子的装扮，发束青巾，穿一领灰扑扑的圆领窄袖袍，足蹬黑靴，下车时随手提着一副行囊。

看起来她应该长年是如此的装扮，早就习以为常，行路步伐轻稳，神态自若。

如果不是已经知道她的身份，青头乍见还以为来了位少年郎。回过神来，忙凑上去要接她的行囊，却见她朝自己一笑，点了点头，并未递来，继续前行，很快登上台阶，走进了大门。