天空阴霾密布,风冷得刺骨，长安人盼的今岁第一场瑞雪迟迟不至，但这天气，也足够冻得走在街道上的路人缩脖跺脚,恨不能将全部冬衣都搬出来裹身御寒了。

在西市漕河边的一处码头上,顾十二领着几十壮汉,正忙着将主家刚运到的十几船木材运送上岸,堆到仓库里去。

郭果儿今天也在。

他所在的陆吾司，本就是为圣人万寿而设的一个临时衙门,而今万寿取消，裴萧元又有事上身,衙署名存实亡，李诲近日也不大出来了,更不方便这个时候继续寻裴萧元习艺，无须他侍伴，他便回了这里。

众人心里都憋着一股也不知哪里来的闷气,做事当做发泄，抬着比人腰还粗的伐自深山的老木，健步如飞，很快，个个都出一身热汗。有人干脆效仿顾十二,将上衣脱了个精光,打着赤膊干活。

顾十二停下喝了口水,看见郭果儿亦是一头热汗，又不肯像别人那样脱衣，便叫他过来休息。郭果儿摇头说不累，顾十二作罢,扭头冲着众人喊：“都加把劲！早些把活干完！晚上我请客，全都吃酒去！”

众人隐隐知他和个寡妇相好了很久，只是瞒得很紧，不知到底是哪里的寡妇，闻言，轰然道谢，当中也有人壮着胆子玩笑，问他何时做新郎官，请吃的是否是喜酒。顾十二双目一瞪，将碗里喝剩的水泼向那取笑之人，对方躲避不及，被泼了个满头满脸，狼狈不堪，周围人大笑，气氛一下便活络了起来。

“你和宁王府的那个小郎君不是经常一起吗？近来可有什么关于裴郎君和朝廷的消息？”顾十二想起昨日去寻裴萧元的情景，心里终究还是有些不放心，低声又问了声郭果儿。

郭果儿沉默摇头，顾十二只好作罢。忽然这时，前方起了一阵骚动，一队佩有禁军符图的全副武装的人马沿着河岸，正朝这边疾驰而来，个个凶神恶煞的模样，看起来，似在执行任务。

街上的行人和商旅怕被冲撞到了无处可以讲理，纷纷躲避，原本热闹又秩序井然的街道一下变得鸡飞狗跳。

顾十二认得这领队，名叫蒋照，是北衙禁军将军卢景臣的副手。卢景臣来历不用多说，是与韩克让几乎相当的一个人物了，这蒋照平常便仗着身份趾高气昂，颇瞧不起人。

顾十二见此情状，心里虽是有所不满，只也知如今非常时期，对方又确实来头不小，不是自己这种小人物能阻拦的，只作不见，正要掉头继续自己的事，不想那蒋照停马，朝着这边望了一眼，接着，扬了一下手臂，那一队几十人的禁军立刻下马，朝着这边疾奔而来，霎时将他团团围在中央。

“你便是顾十二？”蒋照骑马来到近前，打量一眼，问。

顾十二点头应是。

“抓起来！”蒋照冷冷说道。几名靠前的禁军便拿着锁链，一拥而上。

顾十二岂是轻易就范之人，拳打脚踢，几下便将近身之人打倒。

“为何抓我？可有衙门公文？”

顾十二打倒人后， 扬声发问。

蒋照一怔， 又见他面无惧色，心里越发着恼，冷哼一声：“卢将军拿你，还要什么公文？你自己犯事心里不知？还不速速束手就擒！”

此时，顾十二手下那一大拨人见状，放下活，纷纷抽出各自方才因了干活而收起的刀枪和棍棒，全部围了上来，站在顾十二的身后。又早有人见状不妙，去传呼还在别处的兄弟。很快，越来越多的人从四面八方赶到，还有正撑船行来的，一下便聚了至少百人，将码头围了个水泄不通。

百人对几十人，双方气势登时倒转。

蒋照今日前来拿人，又怎会将这些苦力脚汉看在眼里？只是没想到对方一下竟能聚起这么多人，万一当真拒捕，打起来，自己这边未必能占上风，倘叫他逃走，那更是不妙。

他心中后悔轻敌，没再多带些人，面上变得愈发疾言厉色：“好啊，这是想公然对抗朝廷？正好，趁着都在，今日便将你们这些平日祸害市井的为非作歹之徒一锅端了，全部捉拿归案，也算是为民除害！”

他的话音落下，附近那些聚来看热闹的商人和坊民纷纷面露不忿之色，低声议论，码头周围发出一阵杂乱的嗡嗡之声。

“你说谁泼皮？我们一干兄弟，可都是在金吾卫里记过名的武候！”顾十二身后一个性直之人不忿，出言反驳。

蒋照讥笑：“今非昔比，都什么时候了，还拿陆吾司来吓人？你们的那位司丞，如今怕是泥菩萨过江，自身难保。你们还是自求多福吧！”

众人平日对裴萧元极是尊崇，此刻听他口出不敬之言，顿时全被激怒，一股脑地朝前涌上，大声叱骂。蒋照又怎肯当众失脸，急忙下令，指挥手下在马前排队：“卢将军有令，胆敢拒捕者，格杀勿论！”

“上弓！”

随他一声令下，他带来的几十禁军立刻在他面前列作战队，弓弩手排在最前，迅速上弓，利箭对准了对面之人，蓄势待发。

众人一阵静默，暂停不动。几个顾十二的心腹——皆是亡命之徒，相互做了个眼色，走到顾十二身后耳语：“留得青山在，不愁没柴烧。我们全都没有家累，随便去哪都行！等下全部冲上去，杀他们个措手不及，你便趁乱走，我们随后再从小巷走，散去各地，过后碰头！”

倘若从前，遇上类似之事，顾十二自然如此照办，且也轻车熟路。然而这回，他却犹豫了起来。

对方为何要拿自己，他心里隐隐明了，知这回和从前不同，一走了之，未必顶用，反而连累更多之人。

正踌躇不决，对面蒋照目露戾色，抽出腰刀高举过头，一面挥舞，一面大吼：“顾十二！你再不受缚，休怪我下令放箭了！我数到三！”

“一！”