家宴设在后园一竹亭之畔，众人依照份位绕席案围坐，贺氏带着胡女等人在一旁侍应。小虎儿在几个长辈的膝怀里爬来爬去，大人谈天说地，他便夹在中间，睁着两只黑葡萄似的大眼睛，看看这个，看看那个，时不时也咿咿呀呀地嚷上几声，好叫人都看向自己。这不甘寂寞的可爱模样，实在叫人忍俊不禁，一晚上，裴冀抱着他，都不知亲了多少下。

在欢愉的气氛里，酒席过半，崔道嗣趁了酒意，豪兴大发，以箸为杵，以坛为缶，为外甥和甥妇二人吟一曲他当场作的凤凰赋，为二人送行。

赋毕，絮雨和裴萧元向他敬酒致谢。小胡女半懂不懂，然而双目凝望，一眨不眨望着，满脸崇拜之情。崔道嗣趁着酒兴，又请裴冀也抚一曲，以不负今宵。裴冀欣然应许，命人取来古琴，架于竹丛之下，略一思忖，奏动一曲。

絮雨听出，他所奏的，正是猗兰操。

月明风清，竹影婆娑，不时有玉兰的幽香随了夜风送至。琴声和着竹叶沙沙之声，幽旷而清远。小虎儿也玩累了，被小胡女抱在怀中，在她温柔的轻轻拍背里，香甜睡去。

絮雨静聆琴曲，不由记起裴萧元作诗的旧事。记得当时，他因诗里引用此曲开罪了阿耶，惹他大为光火。而今时光荏苒，高堂已去，昔日那位叫她费心猜度心思的郎君，则变作了她的爱人。

她一时感慨，不由望了过去，恰遇到了他正静静望着自己的两道目光。

抚琴声中，二人四目相交，暗暗相互凝望。无须言语，便知此刻彼此心中灵犀，到底为何而动。

“君子之伤，君子之守。”

琴声渐悄，余音散尽，宁王感叹一声。

崔道嗣不言。

经此大变，他早就想开。名臣良将，终埋邙山。金马玉堂，不过尔尔。若非新帝登基，不合时宜，他说不定便上奏一本，辞官归往故里。往后碧涧流泉，悠然南山，岂不比在朝廷来得舒心。

裴冀自曲声里睁目，见席间无声，哑然失笑，起身自斟了一杯，“怪我，今夜乐宴，曲子不对，搅扰兴致。我自罚一杯！”

宁王此时端起面前酒樽，起身向着老友深深作揖：“你多年前起便求拂衣高谢，然而时至今日，仍是未能归老河东。这一杯酒，当我敬你才是！”说罢，一口饮尽。

伯父终还是应先帝的安排，回归庙堂。少帝倚重于他，往后至少数年之内，他必万机繁委，劬劳庶政。

裴萧元又想起了两年前，他决定应召入京的那个夜晚。此刻，再回想伯父当时和他说过的每一句话，原来皆是苦心。

他感慨之余，想到分离又是在即，不禁也是黯然。

裴冀环顾众人，朗声而笑：“陛下聪慧而仁爱。以我残迈之身，仍能得用，是我之幸。岂不闻‘落日心犹壮’，‘老骥思千里’？”

“是极是极！”崔道嗣连声附和，席间气氛很快又转为欢畅。

是夜，灯火一直张到三更，众人方尽兴罢宴。宁王和崔道嗣饮得大醉，连坐骑也坐不稳，便都宿在了裴冀家中。

絮雨和裴萧元辞别裴冀。

就要分别，两人都极不舍。

“伯父——”

裴萧元才开口，便被裴冀截断了。他上前，扶起向自己下拜的二人。

“放心，你们的记挂，伯父都知道。往后必会照应好自己。你二人出京在即，那些堂皇的话，伯父便不说了。只一点，去了那里，比不了长安繁华。萧元也就罢了，皮糙肉厚，也长在那里，过去了，如去又一故乡而已。只是嫮儿，”他转向絮雨，“以你身份之尊，却要跟他同行，实在委屈了你……”

阿耶已去，在絮雨的心里，裴冀和阿公便是世上最亲的两位尊长。闻言不禁感动，红了眼圈，语带哽咽：“我什么都不怕，更不委屈。只要伯父你一切安好，我和郎君去哪里都是好的！”

裴冀怜惜地轻轻拍她后背，一面安慰，一面笑着叹道：“当初你刚去甘凉我那里，我便想，我裴家祖上是如何积的德，才佑萧元得如此一位佳妇。后来事情不成，伯父表面看着无事，还劝你勿往心里去，实则想着这么好的女娃，做不成我裴家妇了，心里猫抓一样，只恨自家侄儿无用。如今伯父愿望成真了——”