“怎么样，去了西北之地有什么感触吗？”

章惇坐在座上，面色已不再沉重。

赵明诚如实道，“一个字。穷。”

“有多穷？”

“穷到没法说。路上遇到几个人家，家中三儿两女，女儿没有衣服穿。再这么下去，堪比唐时安史之乱了。更不要说，路上看到的流民。我一路上也算是明察暗访，原来百官对这些现象视若无睹。偶有几个清官之流，有意做个清官，可是很快就被排挤，不敢再行清正之事。辞官的辞官，同流合污的同流合污。”

章惇脸上似是扑了一层霜。

和小儿子描述的一样，看来明诚从不骗我。

“这些事，都很平常。朝中奸佞一多，贤明之士自然而然就会隐退。”

“那怎么办呢？如今大家都还做着国泰民安的美梦，更多人则是事不关己高高挂起。”

“你很忧心啊。”

“若是人人都不忧心，怕是要国破家亡了！”

章惇露出喜色，“老夫果然没有看错人。我想给你个差事，只是这活很苦，一般人不愿意去做。”

“我想去西北，加强边防。”

章惇一时顿住，“你竟然自己想去西北？”

“来时的路上我就已经想好了。”

“也罢。我要安排你去的地方，就是西北。”