蔡荣听丁爱学说，北山县穷困，知县大德大善，开办免费县学，有心教导孩子们，却找不到教书先生。

丁爱学都没开始劝，蔡荣就站起来了，“在下愿意去北山县！”

丁爱学挠了挠下巴上的胡子，“那行，你回去收拾行李，过两日跟钟明一起去北山县吧。”

他就这样来了北山县。

文氏带郑喜冬去拜访蔡荣，途中说起这位先生的才学，郑喜冬问：“考过府试，是秀才公吗？”

“成绩优秀的，可以这么称呼，但正经叫法，应该是童生。”文氏看出她正真想问的是什么，便接介绍道：“在府试之前，还要考过县试，这两关都过了，才有参加院试的资格。

院试过了，还有乡试，往上会试，再往上殿试。