薛敬仁一九四三年出生，那时候他们家也算是颇有家资，祖上还出过举人进士，到了他父亲薛祖平这一辈，长大成人的只有兄弟三个。

大伯薛祖奎早年上过军校，后来在北洋政府当过中层官吏，北伐后，摇身一变，又成了国民政府的官员；二伯薛祖宁从小上的西式学堂，秘密加入了地下组织，抗日时期混入伪政府任职，有了兄弟两个存在，薛家在当地始终是有头有脸的大户人家。

抗日战争胜利后，大伯二伯两家因为立场问题闹得反目成仇，公开决裂。

三年解放战争过后，薛祖奎举家南迁香港，薛祖宁成为了烈士，连个后代都没有留下。

薛燕的爷爷恪守祖训，始终坚持耕读传家，不参军也不参与政治，企图做个乡绅自保，战乱年代那当然是一种妄想，几辈人积累的家业一点点被掏空。

没有两位兄长的庇护，薛祖平也不可能保持超然的地位坚持到解放，薛敬仁小时候过得是衣食无忧的大少爷生活，到了解放后就戛然而止了。

不但吃穿用度越来越朴素，生活水平直线下降，社会地位也一下子变得连佃农也不如了，从刚开始的低人一等，到后来的地主家狗崽子，住的地方也从宽敞的几进院子大宅被赶到狭小漏风的土坯房。

薛祖平的书没有白读，社会地位的巨大落差并没有打垮他，像某些人家那样举家自杀，而是坦然面对现实，带着全家一起下地劳动，认真学习改造，旧社会兵荒马乱，那么多佃户土里刨食都能活下来，没道理新社会太平年月还不给人活路。

贫穷富贵与好人坏人并不能直接划等号，与王李铺镇王家李家那几户地主相比，薛家算是读书人家，尽管几辈人都是当地大户，在地主中算是风评比较好的，薛祖平过往一直奉行与人为善的原则，乡亲中很多人不愿意为难他们家，也因此挺过了一次次的清算。