捱到午时，李惟俭与严奉桢去到严府，那严希尧还不曾回返，武备院的郎中吴兆松却追了过来。

见了面寒暄一阵，那吴兆松就道：“此番却是占了复生的便宜，到年底京查，我说不得要动上一动了。”

李惟俭停步，笑着拱手道贺：“学生先在此间恭贺了，不知郎中下一步……还是在内府打转？”

吴兆松摇了摇头：“若留在内府，说不得就要兼个副总理大臣，说着好听，实则还是管着武备院那一摊子事儿。我想着，不妨转到工部历练历练。”

“那就祝大人平步青云、官运亨通。”

吴兆松摇了摇头，说道：“复生如今还寄居在贾家？”

“是。”

伴着轰轰凿井声，二人在侧园中徜徉而行。那吴兆松就道：“复生秋闱过后，有何打算？”

“这，学生尚未想过。”

“该想想了。”吴兆松说道：“复生可知，这官场上有三条通天大道？”

李惟俭情知吴兆松要教导自己，连忙拱手躬身：“还请大人指教。”

“嗯，这第一条嘛，走的是清贵之道。先入翰林院，堪磨数年，再转部职，或转督察院御使，谨守私德，凭着名声，二十年可为一部堂官。至于能否入阁，就要看机缘造化了；”

顿了顿，前行几步他又道：“不过此路如今是不通了。猛将发于行伍、宰相起于州部，圣人如今遴选阁员，尤重实务。想来这第二条路复生也是知晓了。”

“是。”

“这第三条嘛，走的是内府——”他停下身形，笑吟吟看向李惟俭，说道：“——走的是幸近之路！”

注一：岫烟因为缺银子使用，不得不把自己的衣服拿去典当的时候，就送进了薛家的位于鼓楼西大街的“恒舒典”当铺。

秦可卿死时，薛蟠卖寿材。

第四十八回，当薛蟠挨了柳湘莲的打之后，为了躲羞，要出门去做生意。家里的老伙计张德辉，告诉他：“今年纸扎、香料短少，明年必是贵的……顺路贩些纸扎、香扇来卖。”

说明寿器、香料都有经营。不过涉及寿材，又与内府有关联，薛家很可能是负责皇家木材采买的。

第七十七回，当王夫人要替王熙凤配调经养荣丸的时候，需要上等人参二两，王夫人四处找寻不到，正要让周瑞家的去买，薛宝钗道：“姨娘且住……我们铺子里的人，常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托了伙计过去，和参行里商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来……”

说明薛家经营药材。