“不错，金陵知府贾雨村……此人是妹妹的西席先生？不知待妹妹如何？”

黛玉思忖道：“先生谦和有礼，自是极好的。几年前，也是先生护送着我来了荣国府。”顿了顿，又道：“我偶有听闻，好似我父亲举荐了先生，老爷这才为其奔走，走了前任钱天官的门路，先生这才起复为金陵知府。

俭四哥这般问，可是先生有些不妥？”

“这却不好说了。”李惟俭噙着笑意道：“薛蟠那案子，处置的法子极多。据闻那冯家凋零，连番求告不过是为多得几两银钱。贾雨村明明有更好的法子处置，却偏偏留下首尾，判了个暴病而亡。由此，这世上可就没薛蟠此人了。”

黛玉到底聪慧，转念便点破关要：“那皇商——”

“即便皇商底子不丢，也与薛家大房无关。呵，总不能让薛蟠这个活死人在内府挂了名号吧？”

黛玉颔首，李惟俭负手而行就道：“如今连皇商底子都没了，薛家大房说白了不过一介商贾。薛蟠又是个浑人，为守住家业，你说薛妹妹该当如何？”

“入宫小选，自抬身价，而后与勋贵联姻。”黛玉言简意赅。

李惟俭便赞道：“妹妹聪慧。是以，薛妹妹自知身不由己，才是心守于内，而身求于外。”

待李惟俭说过，黛玉心下畅然，总算明白为何素日里与宝姐姐相处，总是有些别扭。原是宝姐姐与人交往从不袒露真心。

黛玉心下怜悯，有些怜惜，又有些自省。往后再与宝姐姐相处，可得留心，须知人无伤虎意、虎有害人心啊。

因是黛玉便感念道：“多谢俭四哥提点，我知道了。”

“嗯。”

转过小径，到得那一株虞美人后身，黛玉略略驻足，忽而便想起了那日隔着草木与李惟俭相见的情形。李惟俭见其停步，略略思忖便明了了黛玉的心思，笑道：“妹妹稍待。”

他快行几步绕过草木，片刻后到得虞美人前，蹲踞了再忽而抬头：“原是林妹妹啊。”

黛玉顿时掩口而笑:“见过俭四哥！“

罥烟眉下，那双似泣非泣的眸子，刻下满是笑意。李惟俭心下暗忖，每日里开开心心的多好，希望黛玉往后也能如此。

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未觉池塘春草梦，阶前梧叶已秋声。

眨眼已是八月，邸报刊载，实学乡试定于八月十八，与儒学错开了十日。日子渐渐临近，莫要说李惟俭，便是二公子严奉桢也关在书房里，临时抱起了佛脚。

大姐姐李纨心下最为紧张，一早儿便准备了篮子，笔、墨、镇纸、砚尽数备齐，另有油布号顶、卷帘、纱帐，一口小锅。

吃食却犯了难，这会子虽说不如六、七月炎热，早晚阴凉，午间却也日头烤人。