李惟俭便道：“不过是姑且一试，左右我又不用掏银钱，便占了一成股子。”

“还有这等事？”

李惟俭此言算是说了一半实话。按照与一众晋商、徽商的商定，内府出资占两成，商贾出资占六成，李惟俭出资一成，再加技术，独占两成股子。

“这——”邢夫人见李惟俭言之凿凿，心下拿不定主意，便道：“我一妇道人家，不懂外间的营生。俭哥儿先回去歇息，待我问过了老爷，咱们再商量。”

李惟俭驻足目送邢夫人远去，面上噙着笑，心下嗤之以鼻。那厂子可是李惟俭的根本，想用钱就买了股子，做梦！

当下李惟俭沿着夹道回返东北上小院儿，四个丫鬟早早儿在院儿中迎候。见其归来，连忙拥了上来。

这个道：“四爷，这几日定然没睡好，床铺早就铺好了，四爷要不要先睡一会子？”

那个说：“四爷定然没吃好，哪儿有只吃些点心、面的？我去厨房寻柳嫂子，总要寻几样四爷爱吃的回来。”

另一个说：“公子，噫……公子怎地又香又臭的？我知道了，我去准备水，伺候公子先沐浴。”

只剩下香菱凑不上前，只笑吟吟站在一旁盯着李惟俭。李惟俭拉拉这个的手，摸摸那个脸蛋儿，好似众星捧月一般进得正房里。

与几个丫鬟说过一会子话，赶忙洗了个澡，其后揽着香菱酣睡一场自是不提。

这秋闱八月开考，九月放榜。实学秋闱稍晚了些，估摸着要九月中下方才能放榜，算算李惟俭足足有小一个月的空余。

虽说过了秋闱，可不曾放榜，李惟俭也不好就此搬离荣国府。因是只歇了一日，转过天来李惟俭便往自家跑，与严奉桢一道继续熬煮膠乳，分别试着放了石墨、墨汁、碳粉，就等着试验结果了。

一连过得几日，李惟俭好似秋闱前一般寻不见人影。邢夫人与大老爷贾赦转述了李惟俭的话，大老爷也有些吃不准，又因着前一番在股子上赔了老本儿，犹疑之下就没再提参股的事儿。

此事不提，那另一桩事儿总要提一提了。

这日李纨赶在未时过半回了府，方才落座，正要检视兰哥儿的功课，丫鬟便来禀报，说是大太太来访。

李纨心下极为惊讶，她素日里深居简出，极少与大太太有往来。往来者多是三个小姑子，却不知大太太这是唱的哪一出戏？

当下不敢怠慢，亲自将邢夫人迎进屋里，待二人落座，丫鬟奉了茶水，邢夫人有的没的说了一通，好半晌才话锋一转，说道：“珠哥儿媳妇，俭哥儿如今十四五的年纪，明后年也该议定婚事了吧？”

李纨道：“此事不急，听俭哥儿志向，总要等着过了春闱再说。”

大太太放下茶盏道：“这怎能成？俭哥儿回头中了进士，少不得趋炎附势之辈送上自家的女儿，这不知根底的，如何叫人放心？”

(本章完)