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梨香院。

“嘶……轻些轻些。”

薛蟠趴在炕头，半褪了裤子，荣国府的太医正擦拭着药酒。过得半晌，太医收手，嘱咐道：“薛大爷此番伤筋动骨，可不好再伤了尾椎，不然可就不要医治了。”

“省的了。”

太医颔首，背着药箱离去。过得须臾，薛姨妈与宝钗这才入得内中。

薛姨妈埋怨道：“好生生的，怎会从马上跌下来？”

薛蟠蹙眉后怕道：“妈妈莫说了，亏得儿子走得早，再迟一些，说不得那姓李的就用窜天猴炸将过来，到时候妈妈就是想给儿子收尸都没地方找去。”

“呸呸，少说这些不吉利的！”

薛蟠不以为然道：“我又不曾扯谎？不信去问蓉哥儿、蔷哥儿。我不过与好友宴饮，又不曾搅扰什么，那姓李的就将铁窜天猴射了过来。”

薛蟠激动之下一翻身，顿时扯到尾椎，疼得嘶嘶作响，这才小心翼翼翻了身，比划道：“这般长的铁管子，自天上砸将下来，就差一尺就砸我头上了。”

顿了顿，又道：“我方才跑出来，刚骑上马，李家侧花园里就炸了，妈妈、妹妹是不曾瞧见，数年前金陵火药库炸了也不过这般情形啊。”

薛蟠越说越委屈，道：“都说姓李的是财神，我瞧着他分明就是活阎王。妹妹，此番说什么我也不过去住了。那宅子发卖也好，赁除去也罢，总之我是不管了。”

此时临近入夜，薛蟠说过一些牢骚话，不好再久留，便在仆役搀扶下离府而去。

薛姨妈与宝钗娴坐了，薛姨妈不住地打量自家女儿，却见其面上半点表情也无。宝钗心下哀叹，先前得罪了俭四哥，妈妈、哥哥又瞧不上人家，只她个女儿家舍了颜面去求人家。

如今俭四哥起势，薛家想要重修旧好，又哪有那般容易？若刻意交好，只怕会被人看轻，以为是趋炎附势之辈。

宝姐姐思来想去，干脆反其道而行之，既已是冤家，何不做个欢喜冤家？如此，方才说动薛姨妈，命薛蟠与李惟俭比邻而居，又蓄意制造些无伤大雅的龃龉，如此才方便宝钗来日与俭四哥来往。

奈何人算不如天算，俭四哥不知试了什么窜天猴，竟将哥哥生生吓破了胆。如此一来，这谋划自然就落了空。

宝钗与薛姨妈也不好离了荣国府去那新宅，若李惟俭那头儿没起色，反倒丢了宝玉这头儿，到时岂非竹篮打水一场空？

宝姐姐心下哀叹，莫非自己与俭四哥果然再无缘分？

薛姨妈观量神色道：“我的儿，我看你不如收收心思。如今黛玉回了扬州，不若趁此多多与宝玉来往。”

事到如今还能如何？

宝钗咬着下唇颔首：“省的了，妈妈。”

薛姨妈老生常谈，叹息道：“错非咱们家这般状况，也不至于如此逼迫你。我的儿，只是苦了伱了。”

宝钗悠悠道：“宝兄弟也是极好的……若是能上进些就更好了。”