李惟俭探手捏了捏红玉的小鼻子，只道：“自己想去。”

还能如何？只怕是前一回王熙凤寒了心，如今二人大抵是同床异梦吧？

过得这日，李惟俭翌日清早便要启程，结果领着一众护卫、仪仗方才出得府邸，便见路边有人叫嚷。

李惟俭掀开帘栊了观量，却见是探春身边的侍书。李惟俭旋即让车架停下，侍书急匆匆追上来，隔着车窗递过来一香囊，说道：“四爷，这是我家姑娘昨儿下晌求的平安符，听闻四爷一早便要启程，赶忙打发了我来送与四爷。”

探春啊……料想是小姑娘自觉亏欠良多，实在无以为报，只得求了平安符来聊表寸心。

李惟俭接过香囊，抽开来一看，果然是一张平安符，便笑道：“劳三妹妹费心了，回去与三妹妹说，心意我收下了。”说完便将平安符挂在腰间。

那侍书见得如此，顿时笑着告退而去。

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通州，醉仙楼。

丁如松捻着花生米丢进嘴里，端起茶盏来有滋有味地呷了一口。耳听得脚步声渐近，扭头便见吴海宁抹着额头汗水上得楼来。

“这才四月，简直能热死个人！”抱怨一嘴，吴海宁径直拉过椅子落座，抄起茶壶倒了一盏，仰头一饮而尽。

丁如松抬眼道：“没有？”

吴海宁摇了摇头，说道：“且等着吧，今儿才十一，信里头说是四月中，约莫着怎么也要十五、六才能到。”

李惟俭此时尚在乐亭不曾回返，临行之前早有交代，因是傅秋芳眼看过了初十日，便紧忙打发了吴海宁、丁如松二人来通州等候。

二人便住在醉仙楼左近，抬眼便能瞧见码头。但有官船靠岸，便会分出一人过去查看。

丁如松便笑道：“那就多等几日。”

吴海宁摇了摇头，自怀中掏出一份报纸来，似模似样地看将起来。这小子自得了李惟俭吩咐，每日跟着贾兰一道学习，字迹虽好似蚯蚓爬，连猜带蒙的好歹也能看懂报纸了。

只扫了几眼，吴海宁就‘啧’的一声蹙起眉头来。

丁如松纳罕道：“上头说什么了？”

吴海宁放下报纸思量一番才道：“二哥可还记得贾府尊？”

“金陵那个？”

“可不就是！”吴海宁扬了扬手中报纸道：“此人也不知走了谁的门路，如今竟领了兵部侍郎的差事。”

丁如松眨眨眼，道：“好家伙，一步登天啊。”

吴海宁摇头不已，叹道：“正经进士出身，到底不一样。”

丁如松闻言乐了：“莫非你也要考进士不成？”

吴海宁学着京腔道：“我？姥姥！那先生讲课好似天书一般，也就兰哥儿与老爷能听懂。我啊，还是过上二年往军中走一遭吧。说不得斩将夺旗，立下功勋，也能博个封妻荫子。”

丁如松啐道：“呸，我看你竟日就发白日梦。”

吴海宁笑道：“老爷说的好，这人没梦想，与咸鱼何异？”

忽而搭眼往窗外观量，道：“又来一艘官船。”

丁如松颔首，掀开盖碗来，丢进去两枚骰子。吴海宁忙道：“且慢，今日手气太臭，不如换换骰子。”

丁如松嗤的一声乐了：“怎么？又想用灌铅的骰子蒙我？”

吴海宁讪笑道：“我哪儿敢在二哥面前班门弄斧？瞧好啦，如假包换的真骰子。”

丢了两枚骰子，盖碗一通摇，掀开，吴海宁乐了：“嘿，四五九点，这运气果然就来了。”

丁如松笑吟吟没言语，盖了盖碗哗啦啦摇动几下，掀开便是两个六点。

吴海宁眨眨眼，骂骂咧咧起身下楼而去。

过得半晌，丁如松正纳罕这下子怎地还不见回转，忽而有小厮快步上楼，喜道：“二哥，四哥说是瞧见老夫人了，让您赶紧过去呢！”

“哦？”丁如松顿时精神一震，起身快步下楼，领了七、八个仆役，推开码头上往来的力夫，转瞬到得码头上。

迎面一艘官船上下来一四品官，随行小厮前方开道，眼见便要与丁如松等撞在一处，忽而有小吏上前将那小厮等扯到了一旁。

那小厮怒道：“凭什么我要让他？我家老爷可是常州知府！”

那小吏也不着恼，笑眯眯道：“是是，贵府老爷是常州知府，小哥可知那人可是什么来头？”

“什么来头？”

“二等竟陵伯、武备院郎中，李伯爷家中的管事儿。”

那小厮还要理论，却被身后主家唤住：“伱且回来，若是旁人也就罢了，竟陵伯与江南父老有恩，本官让一让又何妨？”

丁如松等也知规矩，赶忙上前来请罪道：“得罪府尊了，实在是我家老爷的伯母今日抵达，我等急切了些，冲撞了府尊。”

那府尊抚须只道‘无妨’，又说：“来日本官定登门拜访竟陵伯。”

丁如松道：“这……实不相瞒，我家老爷赶赴乐亭办差，何时回返也不曾提及。”

“无妨，左右本官须得盘桓一二月。”

恭恭敬敬收了那知府名帖，丁如松这才赶到前头。扯了吴海宁问道：“老夫人果然在船上？”