李惟俭干脆也不急着进家门，站定马车旁，待贾蔷到得近前才笑着问道：“蔷哥儿这是哪里发财去了？”

贾蔷瞧见李惟俭就发憷。早先随着贾蓉招惹了李惟俭一回，转头就挨了一通好打；后头赖尚文盗图样，宁府更是被连根拔起。

贾蔷心思多，虽并无实证，可心下认定宁府之事与李惟俭脱不开干系。因是硬着头皮慌忙躬身施礼道：“俭四叔，侄儿得了太太吩咐，此番是去赖家抄捡了。”

眨眼间，这位就低眉顺眼，再没了赳赳丈夫之气。

李惟俭讶然道：“抄捡赖家？也是，这等悖主之奴，早该惩治了。你且先去与太太回话，我过会子就过去瞧瞧。”

贾蔷如蒙大赦，又拱手一礼，紧忙领着人走了。

李惟俭进得内中，换了一身常服，转头便自会芳园进了大观园。过清堂茅舍，方才到得沁芳闸桥上，遥遥便听得有落水声自北面传来。李惟俭驻足扭头观量，便见对面凹晶溪馆里站着两人，却是宝姐姐与其丫鬟莺儿。

那边厢的宝钗瞥见李惟俭，慌忙屈身一福，李惟俭笑着略略颔首，思量了一番，下得桥来转头便奔着凹晶溪馆而来。

那宝钗也不停留，径直往南而来，二人倒是在缀锦阁前碰了个对向。

宝姐姐娴静道：“俭四哥可是有些日子没来了。”

李惟俭笑道：“家事、国事，今儿方才得了空。听闻薛妹妹前几日为那流言蜚语所中伤，秋芳与宝琴都气恼不已，仔细检索家中，虽不曾拿了那多嘴的，却也将两个手脚不干净的婆子赶了出去。”

宝钗闻言便道：“俭四哥行事严谨，料想家风也是如此。且傅姐姐素来周全，定不会容那乱嚼舌的在家中多留。”

李惟俭点点头，抬手一邀，二人便往沁芳亭而去。李惟俭道：“方才回来瞧见蔷哥儿领着人气势汹汹而归，问了才知是抄捡赖家。果然还得是太太当家，二嫂子当家时可不敢闹出这般动静来。”

宝钗只道：“姨娘拿的主意，先前倒是没怎么听见风声。俭四哥只是为此而来？”

李惟俭道：“也是有些时日没瞧老太太了，只怕再晚几日定要遭老太太埋怨。”顿了顿，李惟俭又道：“这几天一早一晚上了霜，妹妹怎地这会子来游园？”

不待宝姐姐开口，那身后的莺儿就道：“姑娘有些闲闷了便出来转转，不想正瞧见宝二爷往栊翠庵去了。四爷方才过来，可曾瞧见宝二爷了？”

“这倒没有，”李惟俭乐道：“宝玉又能进园子了？那书院不去了？”

宝姐姐乜斜一眼莺儿，莺儿顿时讪讪不敢开口，随即宝钗便道：“自家园子，哪儿能拦着宝兄弟不让进来？只是姨娘立了规矩，不许宝兄弟寻姊妹们胡闹耍顽。”

宝玉如何，贾家如何，李惟俭如今并不关心。只是心下暗忖，自林妹妹与自己定情，湘云又下了小聘，这两女自然就疏远了宝玉。也不知宝玉这货何时与那妙玉瞧对了眼……

料想以宝姐姐的聪慧，这会子也瞧得分明，说不得此时已将妙玉当做了头一等的对手？

习惯性上眼药的李惟俭便道：“进园子也就罢了，可这书院还是要去的。就算读不出个名堂来，好歹多交些朋友，说不得来日就有大用。宝兄弟想做富贵闲人，须知那富贵闲人也不是好当的，若外无亲友庇护，内无贤妇打理庶务，又哪里闲得起来？只怕早被那些琐屑烦死了。”

换做寻常，宝钗只怕会深以为然。如今历经纷纷扰扰，前一回更是险些清誉尽毁，心绪自是与以往不同。

是以听闻此言宝姐姐非但不曾认同，心下反倒生出一股子逆反来，于是乜斜了一眼说道：“俭四哥这话须得说与姨娘听，与我说了又有何用？”

李惟俭笑而不语，有些话揭破就不好了。

宝姐姐自是知晓，因是再不提及宝玉，转而说道：“琴丫头这几日可好？”

李惟俭踱步而行，颔首道：“琴妹妹聪颖，外头账目不过几日就上了手。秋芳说，怕是到得下月便能交给琴妹妹打理了。”

宝姐姐顿时心下酸涩，因是说道：“姑娘家抛头露面的总归是不妥……再者她年岁还小呢，俭四哥不如多留琴丫头在家中养着，读读书、做做诗，得闲了也往这园子里与姊妹们聚一聚。”

李惟俭便笑道：“随她就好，薛妹妹也知我家人丁不旺，这外间的事儿说不得就得多劳烦秋芳与宝琴打理了。”

宝姐姐心下愈发酸涩，强笑道：“俭四哥这般维护，也是琴丫头的福气呢。”

却见李惟俭笑道：“双向奔赴嘛，说不得也是我的福气。”

宝钗正要再说，此时却已到得大观园门口，李惟俭道：“我去寻老太太问安，薛妹妹要往何处？”

宝钗暗忖，姨娘王夫人方才抄捡了赖家，虽说先前得了老太太默许，可说不得这会子荣庆堂就是龙潭虎穴，她又何苦去自寻烦扰？因是抬手指了指一旁的小门道：“我去寻妈妈说会子话儿，俭四哥自便。”

李惟俭颔首，与宝钗告别，朝着荣庆堂而去。

却说刻下荣庆堂里，可谓是剑拔弩张。王夫人方才与贾母禀报过，贾母心下不忍，便与王夫人道：“到底是伺候了咱们家几辈子，不拘如何，总要留一分体面。”

王夫人正要回话，鸳鸯便匆匆回话道：“老太太，大太太推着大老爷来了！”

“啊？”

贾母骇了一跳！自打贾赦二次中风瘫了，贾母不过看望过两三回，余下光景自是眼不见为净。本以为下回再见时便要白发人送黑发人，不料这会子竟来了！须臾光景，便见邢夫人推着坐在轮椅上的贾赦绕过屏风而来。

贾母眼明心亮，这会子哪儿还不知这两口子为何而来？因是蹙眉便道：“你怎么还来了？身子不好在家中歇息就是，都说了也不用你来问安。”

贾赦张口，叽里咕噜说了一段鸟语，听得贾母与王夫人面面相觑，那邢夫人就笑道：“大老爷说，家中出了这般大事，总要过来瞧一眼，看看能不能帮得上手。”