只有练子宁和一众御史们，仍在关心着朱肃以及铁铉、张赫的动向。五皇子朱肃近日来又躲回了碧峰山皇庄，似在栽培玉米完成赌约；航海侯张赫则回返了闽地，并不在京畿之中。至于铁铉则日日泡在国子监中醉心学业，毫无任何其他的动作。此三人都似忘记了再次出海凤鸣洲一事一般，这让练子宁等斗志昂扬的保守派御史颇有些摸不着头脑。

他们原以为这些海事派出海之心甚烈，必定会使出一些非常规的手段。却没料到他们始终老老实实，并没有其他的一些小动作。

似乎真要准备以玉米的亩产量，来决定海事一事似的。

直到有一日，练子宁下朝回到家中之时，会见一位昔日同窗的学子。正饮茶间，忽听那同窗道：

“今日来时，倒是有一桩奇事，西市之中，有商人公开招募前往凤鸣洲的人选……”

“什么？商人？”练子宁甚是惊愕，怎么也不明白为什么会有商人参和其中。但只想了一想，便又恢复了他饱学之士气定神闲的模样：“无妨，听闻五殿下甚是看重商事，其在商人之中，亦是甚有威信。”

“或许，是五殿下买通了商人，意欲以商人之力，推动出海一事。无妨，只要朝廷不允，这些商人成不了大势……哪会有人自愿背井离乡，去那么远的地方？”

他轻轻捋了捋短须，显出一副尽在掌握之中的模样。