丹宁街是以住房为主的街道, 所以街头没什么人。贝里斯小姐挽着布莱恩的手走在街头，两人的谈话基本上也没人能听清。

“亲爱的，有件事我们必须得谈谈了......”

“是的, 布莱恩, 你说吧...你说什么我都会认真听的。”贝里斯小姐的语调轻柔悦耳，完全地顺从，这也是一直以来布莱恩最喜欢的地方之一。

“关于离婚的事, 我们已经谈过不止一次了, 上一次我们谈得不太顺利, 我承认那次我太过于粗暴了...但你得明白，我不是不重视你和丹尼斯, 只是我得为我的前途着想。而只有我越来越好, 你和丹尼斯才能有更好的未来。”

和上次的强硬不同，布莱恩这次提到‘离婚’, 语气是温情脉脉的, 仿佛一切都在为贝里斯小姐, 还有他们的儿子丹尼斯着想。

“可是......”即使说到这份上了，贝里斯小姐依旧没有着急打断布莱恩, 态度也不是‘防御性’的，或者‘对抗性’的。她只是很担心，很害怕的样子, 抬起头看着布莱恩，眼泪便在眼眶里打转。

“可是我很害怕, 布莱恩...我当然希望你更好，我也知道我不该拖累你。如果我也是一位绅士的女儿就好了，那样就能名正言顺地成为你的妻子了，而不用像现在这样, 叫你和丹尼斯，一个羞于有我这样的妻子，一个甚至不能有一个正常的家庭。”

“我太在乎您了，所以担心您被别的女人抢走，一旦连您妻子的身份都没有了，我凭什么和那些小姐们比呢？我既没有财产，又没有美貌，更没有好出身...哦！我甚至都不年轻了，我比您还年长些呢！”

虽说这年头的上流社会，年轻人的第一个爱慕对象，甚至情人，往往会是那种比自己大一些的成熟女性。但要说到结婚，很少有女大男小这种情况出现。这一点，看上流社会男女的的普遍结婚年龄就知道了，男性普遍在二十几岁，女性普遍二十不到呢！

“请您千万不要抛弃我...我除了您，又还能指望谁呢？”贝里斯小姐的语气凄楚，然而凄楚中又是抓住救命稻草一样的信任与坚定。

“我不会抛弃你的，贝拉，你是我的初恋，我那么爱你，而且我们还有丹尼斯。像我们这样深刻的关系，根本是分不开的。”早就想好了一切的布莱恩很平和，很有耐心，和上次的‘无可奈何’，以至于‘暴怒’，是完全不一样的。

‘贝拉’是贝里斯小姐的名字，听到布莱恩这样说，她像是有些羞涩，又有些感动地低下了头。

“只是你也要多为我想想，我需要一桩更体面的婚事，一个受上流社会认可的妻子...一个富有的女继承人，或者出身名门的寡妇，你知道的，类似我这样的年轻人，都喜欢做这样的选择。”

“不是因为我们喜欢大小姐的任性与傲慢，而是我们看重她们的社会地位。虽然贝拉你是个很好的女人，有你这样妻子的男人更容易幸福圆满。但不得不承认，那些女人也有她们的优势...她们善于交际、广有人脉，能够给男人提供更多帮助。”

“更不要说金钱，金钱是很有用的东西，对不对？”

“蒂纳尔先生现在很看重我，已经让我帮忙处理一些大人物的业务了，我也接触到了更高的阶层。说实话，很多人都有意为我介绍一个妻子，出身上流社会的那种——他们看到了我的潜力，认为即使我现在达不到，未来也会成为蒂纳尔先生那样的一流人物。”

“这是很好的路子，但因为你的原因，我根本不能答应那些...你或许不清楚，我最近又得到了一位富翁的赏识，一位百万富翁，奥斯汀男爵。你或许不知道他，但你用过可丽洗脸皂是不是？当时还是我送你的。”

“奥斯汀男爵只有一个女儿，他的全部财富，未来都会是那个幸运的姑娘的...我很想追求奥斯汀小姐，现在看起来也很有希望。你知道这意味着什么吗？这件事如果成功了，我立刻就能成为这个国家最顶尖的人物，早30年远远超过蒂纳尔先生。”

“而到那个时候，丹尼斯是我的长子，他会获得什么好处？还有你，哪怕你不再是我名义上的妻子了，你也会过上比现在好得多的生活——这只是名义上的称号，事实上，我的妻子只会是你，我爱的也只有你。”

说实话，‘百万富翁’的财富什么的，对贝里斯小姐来说是缺乏实感的。像她这样的女孩儿，手里的钱最多的时候也没有超过10镑。那么，一个大富翁到底有百万镑的财富，还是10万镑的财富，对她又有什么区别呢？