“莫嘉娜公主只是觉得这很有意思而已，莫嘉娜公主是真正的天之骄女，她只是在拿我消遣。”如果换一个人来问这个问题，霍夫曼根本不会回答。解释了没意义不说，他本身也是无所谓这些不着边际的流言的。

“拿您消遣？该说不愧是佛罗斯女人吗？”似乎就连一向有些不着调的欧文子爵都惊到了。不过，他的思想也不是那种因循守旧的，很快自己就‘说服’自己理解了，点点头说道：“也不是不能理解，就像男人也会以消遣的态度对待女人嘛，倒不一定是爱情。”

“本质上来说，这种轻慢，就是强者的余裕。莫嘉娜公主既然是佛罗斯的公主殿下，就不能以‘女人’这个身份单纯来说了，说她是强者一点儿问题都没有——这让我想起了薇薇安小姐在沙龙上说过的一段话。”

“‘男人和女人，性情本质上没有那么大的差别，将男人放在女人的位置上，他就会变得像一个女人，将女人放在男人的位置上，她就会像个男人’（注一）...薇薇安小姐举了各国女性君主的例子，又拿那些为了君主宠爱你来我往的大臣说事儿，我实在不能反对这话了。”

“我们国家的女性君主？的确，最有名的菲奥娜一世，她虽然是个女人，但从来没有想过提高女性地位，也没有做过任何所谓‘女人的事儿’。她是完全的权力动物，不看她的性别，其实和历史上任何一位男性君主没有任何差别，而且还得是明君。”

“至于后者，哈哈，现在不是也能见到？大臣们为了女王陛下的宠爱争风吃醋。不说的时候不觉得，一旦说出来了，就觉得和女人之间的微妙关系、彼此竞争，没什么不同了——当然，我们的目的要高尚一些。”

“女人们这样，终究只是为了一个男人而已，而男人们这样，往往有一个远大的志向。我们要借此达成自己的目标，改变自己想要改变的东西，甚至这个世界！”

方特洛伊子爵和孔多莫伯爵也是眼界宽广的人，所以比较能接受这对他们来说，有点儿‘冒犯’的说法。不过，他们到底是生活在这个时代的人，所以依旧是‘男性至上主义’，最后还要为男人‘开脱’一番。

完全没有想到，这其实是男性占据社会资源后的结果。以男性的视角、地位，才能谋求那样的目标。而换成是女性，她们被限制在了女性的框架内，根本无法做得更多。正如那句曾经让人觉得虎躯一震，仔细想想又索然无味的话说的那样，‘男人征服世界，女人征服男人’。

听起来很厉害，其实本质不过是这个世界的资源被男人瓜分、抢夺，女人本质上是男人的附属，她们再厉害也只能在‘男人’身上打转。

“说到奥斯汀小姐，啊，说实话，那真是位让人印象深刻的小姐，难怪欧文会在信里反复提到他。”方特洛伊子爵忽然提到了薇薇安。他是今年才从国外回来的，之前也像霍夫曼一样，在出使外国，所以不太了解国内一些‘当红’的人物。

“是的，很特别，这一点就连霍夫曼也是承认的...是不是，霍夫曼？”欧文子爵听方特洛伊子爵这样说，就忍不住闷笑了起来，还看了看霍夫曼。

方特洛伊子爵，包括一旁的孔多莫伯爵，也不大明白事情怎么就和霍夫曼扯上关系了。要说欧文子爵说一个姑娘很特别，那还只是少见，可要是霍夫曼？那就太难想象了。一般来说，这类话题都是和他无关的。

这里只有欧文子爵知道是怎么回事，他太了解自己的好朋友了，所以霍夫曼不显露也就算了，一旦显露出‘异常’，他就能察觉出来。而见到异常之后，哪怕那个可能再匪夷所思，排除掉其他的不可能，也只剩下这个可能了。

方特洛伊子爵左右看看，犹豫着继续说：“呃...我在一次舞会后的宵夜谈话上和奥斯汀小姐说上了话，她的机敏让我印象深刻，面对很多问题，她似乎总能一针见血，而且说出来的话妙极了！这正是沙龙上最受欢迎的人。我们承认她的聪明有时候都过头了，让人喜欢不起来，但也承认，那确实令人敬佩。并不是那种只是稍微懂点儿时事，就敢于针砭时事的人。”

“我发现，我们这个时代对于女性那互相矛盾的要求，最终催生出了很多这样的女人——我们既希望一个女人毫无头脑，质朴地像是两百年前的传统小女人。又希望她其实多才多艺，对政治、科学，当今流行的艺术，都有真正深刻的见解，不至于乏味。就像是一本书，当然是要有内容，才能引人入胜。”

“这样一来，我们生活中随处可见的就是一个个多才多艺的淑女了。她们精通绘画、音乐和文法之类的技艺，写信言辞优美、字迹娟秀，说到哲学和历史，可以滔滔不绝。人们称赞起她们，就说她们十全十美，看过的书足以装满一个图书室。而与此同时，她们居然还掌握了自己祖母、曾祖母那些技能，装饰桌布，织袜子什么的。”