满怀着某种自信和期待, 约瑟芬登上了马车，去了今天举行晚宴的人家。正如一开始遇见的，她确实艳惊四座，从她走进房子里开始, 就有很多人在看她了。女士们亲热地邀她加入自己, 男士们则心不在焉, 想要离她所在的角落近一些。

“您是怎么做到的？我总是不能完美地遮住花梗...”一位夫人挽住约瑟芬的手臂，看她别在胸口的鲜花，虚心请教。

“哦, 这里面有个小技巧，您得先处理一下花梗，嗯，用的别针也有讲究......”约瑟芬甚至将花拿下来给对方看了一下，然后又原模原样地别了回去。

男士们此时也是再也忍不住了, 走过来加入了女士们的谈话。这样的场合，谈话中唯一的关键就是‘恭维’！女士们只要听到恭维就满意了，大多数女士对于其他的东西都不感兴趣。而男士们, 倒不见得认为不断地恭维就很有趣了, 之所以这样配合，当然也是有所求的。

让女士们高兴之后, 他们才有机会达成目的。这甚至谈不上绅士风度——不然为什么有人在结婚几年后，就将‘敷衍’自己的妻子视作是一件苦差事，连样子也不愿意装了呢？

不少男人都对‘索尔多伯爵夫人’很感兴趣，虽然听说过她不算富有，特别是如果再婚，很多现在的收入都会失去，但本来也不一定是奔着结婚去的。和这样有魅力的夫人, 来一场恋情也是不错的。

更何况，对于一些没多少财产可以继承的年轻人来说，‘索尔多伯爵夫人’的那些财产已经很不错了。光是珠宝就是一笔不错的财产，比得上很多中产阶级富小姐的嫁妆...再加上她的美貌足以抵消一部分劣势，和她结婚也不错呢。

当然，这也就是这些男士们心里想想的。以现在的情形来看，哪怕大家不知道‘索尔多伯爵夫人’的特殊情况，只当她是一个普通的寡妇，也应该能想到，她是宁愿做个快乐的小寡妇的。

每年的收入足够她维持在上流社会生活了，只要她不再婚，就能一直这样。既然如此，何必要再次进入婚姻，成为另一个人的奴隶呢？老小姐还会被人嘲笑，她这样有不少收入的寡妇却是向来被人尊敬的。

只能说，想想而已，想想又不犯法。就如同女士们，不也经常想象有一位‘白马王子’会非自己不可嘛~~

“您今天真是光彩照人极了......”男士们笑着对约瑟芬说道。说实话，就算约瑟芬很了解这些男人的想法，知道这种恭维其实没什么意思，还是会觉得高兴，这就是人性。有些东西就是毫无价值，又价值连城。

只是，这一次她的愉快心情并没有维持多久，因为就在她想要开口说一两句‘妙语’时，有新的宾客到了。这位宾客一来，就吸引走了更多人的视线——这甚至引起了约瑟芬身旁一位女宾的惊讶。

“麦尔顿侯爵夫人...？真奇怪，她不是一向要迟到的么？”

“那是舞会！舞会上迟到是为了在别人的妆容都花了，人也疲倦了时，带着毫无瑕疵的妆容、饱满的精神出场，一瞬间艳压群芳。但今天只是晚餐而已，来的太迟就要错过用餐了...那也太失礼了。”

麦尔顿侯爵夫人一登场，就让所有人争着看她。就像其他所有女士一样，她也是经过精心设计的，仿佛她本身就是一件艺术品——看她的样子可以知道，这纯是造型艺术的胜利！

麦尔顿侯爵夫人今天穿了一条露出肩头的裙子，洁白的肩头、脖子和锁骨，在汽灯光下光滑细腻，也第一时间吸引了其他人的目光。显然，不管服装怎样精美，还是比不过身体本身。

精美的服装只要有钱，人人都能拥有，至于自己的‘身体’，那就是另一回事了。

此时的麦尔顿侯爵夫人就像是油画里的人物，皮肤之细腻光洁，仿佛是用画笔细细描绘而出。

而她厚密的深色长发就像是绍玛尔群岛上的女人一样从一侧披散下来，发卷大而光滑。看起来凌乱，其实每一绺都经过了精心设计...这样的头发用一条库蒂利亚丝巾束起，充满民族风情。

她一走进来，就让人着迷了，女士们心里已经在想着要不要学麦尔顿侯爵夫人的打扮了，这极有可能成为美林堡的新流行呢——看到这一幕就能明白，为什么这许多年，上流社会的红人换了一茬又一茬，只有麦尔顿侯爵夫人长盛不衰。

麦尔顿侯爵夫人貌美，且有一种此时来说确实非常少见地魅力——她的美是主动的、带有攻击性的、能够刺激男人的征服欲的。看到她就会明白，她不是那种会听命于你的女人，就像是一株带刺的玫瑰！