“物资极大丰富之后，不能说人与人能够平等，至少会装模作样，收买、安抚底层，让底层活下来，活得比现在好——嗯，也有另外一条路，那条路我是更加赞同的，但...”薇薇安当然想的是社会主义，但对于一个资本主义社会初期，各方面来说都是特权阶层的人说这个，那就没必要了。

“您的想法很悲观，认为哪怕物资极大丰富，上层也只会装模作样，对底层进行简单收买...您是这样看待人性的，对吗？”霍夫曼不知道在想什么，说话的声音很轻。

薇薇安‘嗯’了一声，又补充道：“先生，我不是对人性悲观，我是对资产阶级悲观。这个时代是资产阶级的时代，大家并不认为资产阶级很糟糕，至少认为他们要比贵族阶级善良、务实、淳朴...这样想的人，到底是因为贵族太糟糕了，还是因为不了解资产阶级呢？”

“哦，抱歉，我好像说了贵族的坏话，这很冒犯您...但我只是在说‘贵族’这个群体，并不是在针对个人，更不是对您有意见。”

这个时代，大众对资产阶级确实保有薇薇安说的那种观点，资产阶级人士往往被认为是不够高级，务实，尚未脱离底层，带有底层人特有的人情味的——他们当然不是底层，但很多确实是从底层而来。

这话错，也不错...对比贵族的表现，这个时代的资产阶级可以说是接地气多了。

不必认为贵族都是影视作品里的衣冠楚楚、富有教养，比起新起来的暴发户资本家要更好（特别是这样一个特殊的时代，贵族还要多一层‘末路光环’）。事实就是，贵族真的超级糟糕的！

这还是现在呢，在过去贵族的时代，他们会更糟糕，真的拿普通人不当人的！

“资产阶级是一个非常残酷的阶级，如果说，过去的贵族是直白地、残酷地从底层人身上获得一切，那么资产阶级的方式不过是隐蔽一些而已，而且更不知道满足——以‘对外’为例，过去一个国家想要从另一个国家获得好处，得发动战争，赢了就会有赔款和土地。”

“但即使是这样，一个国家的野心也是有尽头的，哪怕是罗斯那样奉行扩张性防御政策的国家，我也没有见过帝国的疆域无限扩展。或许野心的尽头并不是国家和贵族自愿的，可现实就是这样。”

“资产阶级却不一样，他们的野心没有尽头，国家的疆域也不是他们资本的疆域。全球连接的时代，他们的野心在整个世界。”

“您应该见过很多资产阶级吧？作为有产者，是不是总让您觉得有些胆小？他们可以失去的东西太多了，所以得小心谨慎。不过，那种胆小和软弱只是表象，或者说暂时的，他们还有另外一面呢。”

“资本害怕没有利润或利润太少，就像自然界害怕真空一样。而一旦有适当的利润，资本就能胆大起来。如果有10％的利润，它就保证到处被使用；有20％的利润，它就活跃起来；有50％的利润，它就铤而走险；为了100％的利润，它就敢践踏一切人间法律；有300％的利润，它就敢犯任何罪行，甚至冒绞首的危险。如果动乱和纷争能带来利润，它就会鼓励动乱和纷争。”（注一）

“您看看，资本是如何塑造当今的世界的，这个世界已经和一百年前的世界完全不同了——可知我所言不虚。”

霍夫曼当然知道薇薇安说的是对的，哪怕他忠于自己的祖国，也得承认，和礼兰王国正在为了资本鼓动殖民地的战争，在贩卖包括奴隶在内的各种不光彩的‘商品’，在将远方土地上的人口和财富鲸吞蚕食......

和礼兰的繁荣强大，是以血腥来完成积累的，对外是如此，对内其实也是如此。

‘资本’这架机器开动起来之后，不去想也就算了，一旦仔细思考，是会让人胆寒的！这简直比传说中最为恶毒狡猾的恶魔更可怖...哪怕作为‘合谋者’，自己的一切，包括灵魂依旧会被对方生吞活剥。

然而知道归知道，当这件事被这样一针见血地指出来，依旧不会没有触动。

霍夫曼看着薇薇安，忽然说：“我听说过，可丽给予工人的待遇是最好的...按照您的说法，您算是、背叛阶级的人？”