哪怕是在农场干活儿为生的那种农民，也就是所有农民里最底层的那种大概类似华夏的雇农。他们工钱很少，但也能从农产分到很多实物，包括牛奶、面包、麦片、马铃薯、鸡蛋和柴火等。甚至一些大牲口到了宰杀的时候，他们还能分到肉呢

就是这些肉，会被做成培根、熏肠什么的，和平常偶尔可以捕到的小鸟、淡水鱼一起，成为蛋白质的重要来源。

其实当时他们的生活也很苦，辛勤工作一整年，也只是勉强填饱肚子而已。但要和如今那些城里的贫民相比，那又好得多了。至少在乡间长大的奥斯汀先生一直觉得自己身体挺好的，这就是年少时期乡间清新的空气、相比之下健康充足的食物、以及日复一日在土地上奔跑和工作打下的基础。

如今进城工作的乡下人也大抵如此，但要是他们在城里生下的孩子，往往就是另一回事了苍白瘦小、弱不禁风，甚至因为工作早早就生了肺病，又或者肢体畸形，都是很常见的。

在奥斯汀先生的唏嘘之中，薇薇安安然地吃完了这顿早餐。早餐之后，奥斯汀夫人又去继续昨天的工作，为乡间度假的准备工作而忙乱去了不管怎么说，这次预备要在乡下住接近一个月时间呢

虽然作为卫斯理家的客人，吃住都不用担心，自有主人安排。但要想住的舒适，总得有自己的算计。更不要说衣服了，奥斯汀夫人几乎给她和薇薇安一人准备了两只巨大的箱子，专门用来装衣服。

奥斯汀先生在这一点上要好一些，只用了一个大箱子。

要准备这么多衣服，倒不是奥斯汀夫人没事找事。而是卫斯理夫人提前告知过了，虽然她家的乡间大宅并不在权贵云集的区域，他们当初买下那所大宅是真的打算用来度假，而不是名为度假，实为换一个地方交际这也正合奥斯汀一家的意。

但是，那所乡村大宅所在的村子，也不是随便什么被称作乡村的地方。既然适合度假，那就必须满足一些要求，比如说风景秀丽，又比如说那儿要足够闭塞，至少火车没有通到那儿，但又不那么闭塞，叫先生太太们买不到任何东西。

总而言之，列举一切好的度假住宅的条件后，还要离美林堡不太远，那可选的地区就不太多了。这些地区往往比较富裕，当地体面人家较多事实上，那个卫斯理夫人口中名叫斯蒂文顿的乡村，很类似傲慢与偏见里的朗博恩所在的那个乡村。

正如宾利先生来到那样的乡村后，会举办舞会，各处赴宴。卫斯理夫人一家去了斯蒂文顿，也免不了那么一遭。不过就算是那样，总体来说也是很轻松的或者说，就是要偶尔有这种活动，才更有趣呢

度假嘛，只是说要比平常清闲，可要是过去的活动一点儿也没有了，那反而要让习惯了那些的人受不了了。

听卫斯理夫人的描述，奥斯汀一家

到了那儿也免不了日常有一些交际往来，这样准备一些体面的行头就是免不了的事儿了。

就这样，从得到邀请，到出发当天，奥斯汀夫人有一个礼拜的时间做各方面的准备。看起来她做得挺周全的，在出发日，薇薇安起床洗漱，一切都和平常没什么两样。就连吃早餐也是一样的，丝毫没有因为今天要出门度假而有所忙乱。

出发时，奥斯汀夫人和薇薇安乘坐一辆两轮轻便马车，奥斯汀先生则和男仆罗恩坐另一辆两轮轻便马车。还有薇薇安和奥斯汀夫人的贴身女仆，她们也要一起去乡下，奥斯汀先生也为她们叫了一辆两轮轻便马车。

至于家里那辆四轮马车，漂亮的新车厢被卸了下来，换成了更方便拉货的行李车厢。将奥斯汀一家人，还有随行仆人的行李都塞了进去，塞的满满当当。

“我不太喜欢乘马车出行，短途还行，长途总是很辛苦。”薇薇安在轻便马车上，等到马车出了城，路况急转直下后，忍不住说道。然而在马车疾驰之时，声音断断续续的，旁边坐着的奥斯汀夫人也没有听清。

“什么宝贝，你说什么”奥斯汀夫人抬高了一些声音。

薇薇安摇头不说了，只嘟囔了一声没什么。

其实此时政府也有修建一些公路，类似国道之类吧。但没有水泥，都是鹅卵石或者碎石之类，道路的情况是存疑的。至少薇薇安身下的马车行驶在这样的路上，她并没有觉得很平稳，即使这已经是乘坐感受最好的两轮马车了。