北美林堡学院开学第一天的注册日, 薇薇安和罗拉是同乘一辆车去的。薇薇安担心晕车，坚持要乘坐两轮轻便马车, 罗拉也情愿如此。奥斯汀夫人和卫斯理夫人没办法, 只能乘坐另一辆封闭车厢的马车跟随在后。

自从前两天奥斯汀夫人和杰克逊夫人在晚宴中上演不认识的戏码之后，杰克逊夫人快气疯了。有知道情况的，都说她扬言一定要叫奥斯汀夫人知道厉害, 还说了挺多咒骂奥斯汀夫人的话。

而卫斯理夫人则明显和奥斯汀夫人更亲近了一些这倒不是她过去虚情假意, 只是有了差不多的经历对抗杰克逊夫人，和同样的敌人至少卫斯理夫人认为, 奥斯汀夫人已经视杰克逊夫人为敌了后，关系进一步亲近是很自然的事。

现在卫斯理夫人只要能够，似乎都愿意和奥斯汀夫人一起行动。

同样的，罗拉也更愿意和同龄人一起。所以这次去学校注册，就是薇薇安和罗拉，奥斯汀夫人和卫斯理夫人这样的分组了。

一路上, 薇薇安就看到离北美林堡学院最近的一条大街，那里有不少文具店。文具店里的人比正常情况下要多出不少, 就问“这是为开学后来买文具的孩子吗我们学校有这么多人吗”

北美林堡学院论校舍, 不算小了, 但人数并不多，四个年级加起来也只有160人出头。这个人数在薇薇安看来当然是少的不能再少了，就是她上辈子时三个班的规模嘛。

当然, 她也清楚, 这个时代的学校，学生人数是两极分化的。人数特别多的, 是那种主日学校。就是由教会主导的, 让小孩子周日聚在一起, 学一点儿东西主要是识字教育的学校。

主日学校收费低廉，而且不耽误大多数孩子平时上工的时间，所以推行的是比较顺利的，这也是这年头识字率迅速增长的原因之一。不然的话，就和礼兰王国主推精英教育的社会氛围，识字率能上去才怪

这种主日学校之所以收费低廉还能维持下去，一方面是教会补贴，当然教会也不是自己出这个钱。大多是社会人士捐款，教会只是个大家信任的中间人，过一道手而已。

另一方面，就在于主日学校极尽可能地压缩了教学成本。所谓的学校，大部分就只有一两个大礼堂一样的教室，教室内有阶梯，这样就可以坐足够多的学生，而前面的学生又不会阻碍后面的学生。

这样一间教室里，最多甚至可以容纳500个孩子

这么多的学生，当然不是一个老师能教的过来的，但主日学校一间教室里一般还是只用一个老师。其中的奥秘就在于小组长制度，一般礼拜日当天，小组长们会比普通孩子提早不少来到学校，老师会先教会他们今天要学习的内容。

这些小组长往往是年纪比较大、头脑比较聪明、服从性较强的孩子，教会他们并不难。而等到其他学生陆陆续续到校之后，老师再开始上课。再上课时，老师往往不会管学生们学的情况，就按照自己的教学计划上课。

这就像是填鸭，只管灌输就好，谈不到反馈。这很粗暴，却也是真的有效率。适应这套办法的人能以很低的代价学到东西，至于不适应这套的学生，只能说这个时代没那么美好，不到社会总体都认为教育学生要讲究方法，能因材施教的时代。

老师讲课期间，小组长负责维持自己那组学校的纪律，毕竟是人数那么多的教室，只要纪律有一点儿不好，课就没法上了。

等到老师教过，小组长就要发挥属于自己的作用了，主要是帮助本组学生巩固知识。教过的东西，他们还可以教，谁有不会的也可以请教，而且之后小组长还要以听写考试、抽背之类的手段确定本组是否过关。

原则上，只要小组长足够负责，上主日学校的孩子也是能得到基本教育的。其中特别天赋异禀的，也能脱颖而出，改变自己的命运。

本质上，主日学校的廉价靠的就是便宜，甚至无成本的小组长。他们算是主日学校里的童工了，只不过是大家都很羡慕的那种主日学校里做小组长，可没有工厂里那样的辛苦，甚至危险。即使报酬十分低，考虑到小组长的出路，大家也很愿意做这个。

小组长往往是主日学校里出类拔萃的学生，将来无论是得到推荐，有机会拿奖学金上正经学校，还是成为一个乡村学校的老师，又或者现实一点儿，至少打下坚实的基础，未来做技术工人的学徒时更占优势都意味着自己的人生和父母会完全不同。