贵族的时代还没有远去多少年，不少人儿时还听自己的父辈说过百年前的贵族是如何骄奢淫逸的。甚至有人几十年前亲眼见过，最奢侈的贵族是如何炫耀财富和地位的那个时候的贵族，可不比如今的资产阶级要稳重啊

实际上，资产阶级要靠自己赚钱，而不是一味依赖祖产，这就决定了他们根本不可能如不事生产的贵族那样夸张相比之下，他们其实比百年前的贵族更务实。有的时候显得更加奢侈，可能也是百年后生产力提高的原因。

所以喽，大家平常举办的晚宴、舞会虽多，但这种穷奢极欲、排场大的不行、宾客数量达到一两百的舞会，那也是真的不多见一户上等人家，也就是几年一次。

薇薇安对罗拉说“最近妈妈还有些责怪爸爸呢他忙里忙外，许多供应商就拿着条子问妈妈会账，有些账单叫妈妈大开眼界我在旁帮忙，这次舞会的开销大概在三千镑。”

“年收入稳定为每年万镑的人家那种投机一把，一次赚几十万的不算，他们是特殊情况。如我爸这样，发迹后，年收入稳定地节节攀升的也不算，可能比如今投机市场上兴风作浪的大鳄们更特殊呢”

“我是说，年收入稳定有万镑的人家，无论是贵族，还是商人，无疑就是这个时候的顶层了。可就是他们，也不可能每年花三千镑举行一场舞会啊而如果他们做不到，只能几年一次，那其他人就更是如此了。”

罗拉笑着点点头，又对薇薇安说“你们的请帖已经全都发出去了吗”

“都发出去了，这一点我很确定，因为请帖大部分是由我执笔的。我们可敬的奥斯汀先生和奥斯汀夫人有点儿老派是不是他们坚持请帖应该手写，而不是印刷，最好还是由主人家自己来写。”

“奥斯汀先生坚持自己的字不好，只肯最后落款时签下自己的名字。奥斯汀夫人则是分身乏术、精力不济，一场盛大舞会要准备的东西太多了。所以这活儿最后大多就落在了可怜的我身上，真的，亲爱的，那几日我的手都要写断了近百份请帖呢”

这场舞会预计的宾客人数是一两百，而请帖是近百份，这是因为大多数时候一份请帖不是请一个人，而是夫妻二人，甚至包括他们的儿女。

“很多人都对你家的这场舞会感兴趣，甚至想通过我爸爸从奥斯汀先生那儿弄到一份请帖”罗拉啧啧称奇地说。

薇薇安倒是对此不太在乎“如今这世道就是这样的，大家都围绕着能给自己带来好处的人，而我们家正值上升期”

“奥斯汀先生确实正值上升期，而且正如日中天呢因为这场舞会，还有他成为王室供应商的事儿，报纸对他前所未有地有兴趣，社交界也一直在谈论他，他显然是个当红人物了”

罗拉如今是进入社交界一年的年轻姑娘，到处参加的晚宴、舞会、户外活动等最多，所以听到的消息也最多。社交界谁红了，她正是非常敏感的时候。

大概是因为奥斯汀先生确实是出身底层，发迹迅速，且不是投机商那种看不见摸不着的、资本市场上虚无缥缈的成功，媒体已经将他塑造成了黄金时代的奋斗代表了。

在很多媒体口中，这个时代就是和礼兰王国的黄金时代国际地位在飞速提高，财富疯狂地增多，生产力极大发展

其实过去奥斯汀先生也因为自身奇迹般的发迹、巨大的财富，引起过注意，但无论是报纸，还是圈子里的人，都只是例行公事一样谈论这位新贵。

然而，这次不一样了，一场讨论度满分的舞会、成为王室供应商、可丽牌产品全线大火，三管齐下，大家对克里斯奥斯汀这个人物的好奇积累到一定程度，就爆发了

大众谈论这个如今浑身镀上黄金的人物，而圈子里认识他的人、不认识他的人也要谈论他。得到奥斯汀家舞会请帖的人，此时就是社交谈话的中心了。这些人大多认识奥斯汀先生，若不认识，就是大人物了。大家都乐意听这些人说说奥斯汀先生。