萧长耀有帝王之才，却不擅军略；萧长陵挞伐天下，战无不克，却不宜为君，这是身为皇帝和父亲的萧隆先，对两个儿子作出的最中肯的评价，天下尚未一统，楚、燕尚未平灭，可眼前的这位一国之主，就已经在考虑千秋万代的事情了。

终于，独孤元姬仰起玉颜，面露一丝不忍神色。

“只是委屈二郎了……”

“委屈？！”

萧隆先眯着双眼，温和的眼神之中，带着一抹令人难以捉摸的感情，凝视着坐在他对面的独孤皇后。

“就他一个人委屈吗？！狼烟尽掩征人骨，这天下，本就是大争之世，委屈的人多了。”

帝后双双陷入沉默。

就在这时，御书房外，传来一声内侍的通报。

“启禀陛下，六部尚书已齐聚甘露殿，求见陛下。”

“朕今儿个累了，有什么事，明天早朝再说。”宣帝挥了挥手。

“是，奴才领旨。”

次日，太极殿，大朝会上，立储诏书公之于众：

大周皇帝萧隆先嫡长子，检校太保，同中书门下平章事，宗正寺卿，驷车庶长，上京府尹，大冢宰，齐王萧长耀，册为皇太子，加九锡殊礼，赐羽林虎贲，甲仗百人，正式入主东宫。

国本既定，举国同庆！

多年以来，一直悬而未决的储位之争，至此终于尘埃落幕。

……

转眼间，数日匆匆而过，晨曦，东方破晓。

永兴六年的初秋，随着季节的召唤，悄然步入上京；此时此刻，空气深处，虽然还残留着少许盛夏的暑热，但当天边的一轮朝阳，冲开初晨的云霞之时，暑热便已经徐徐褪去。

一年一度秋风劲。

萧瑟的西风，由内向外，一路席卷而去，扫过了帝都皇城的广厦通衢，扫过了高大宽阔的上京城头，扫过了茫茫不见尽头的大平原……

远远望见，京畿的清晨，分外壮美，分外秀美。

浩淼的拒马河，平静的水面，在火红的天幕下，金波粼粼。红日高高升起，涌出水天相接之处，山水与风物，顿成一片朦胧的红色剪影。苍茫的芦苇荡，翻滚着金红交加的长波，影影绰绰。

永平，靖北行营。

这里，是素有“京畿咽喉要地”之称，驻扎着十二万靖北大军的永平城，更是萧长陵身为靖北主帅，坐镇掌控，号令麾下靖北将士的“秦王行营”所在。

一股森寒的杀意，笼罩了这座军威赫赫的靖北行营。

连绵不断的各式军帐，战车，旌旗，矛戈结成的壮阔行营，方圆二十余里，环绕着永平城的城郭与拒马河的河畔，形成了一个巨大的却月弧状，宽阔，威严，肃杀，依山形矗立。

当下，日光熹微，晨起雾霭，淡薄的秋阳，逆风拖曳数尺，在迷蒙天色的掩映下，将偌大的行营染成大片火焰般的红色，竟幻化作数十条长长的火龙。