李承乾甩蹬离鞍，自马背上翻身而下，只不过他腿脚不便，落地之时一个踉跄，差点摔倒。

挥手直至身边禁卫上前搀扶，丢开缰绳，上前两步，双手扶着张士贵的肩膀将其扶起，口中温言道：“虢国公快快请起！”

张士贵顺势起身，抬起头，与太子四目相对。

李承乾语气诚挚，略微一叹，道：“虢国公乃父皇忠臣，孤唯有敬佩，不曾有一丝怨言。只不过眼下叛军肆虐，一旦被其杀入内重门，父皇之妃嫔、孤之家眷恐怕尽遭乱军凌虐！国体受辱，皇家颜面无存，虢国公当真忍心？”

张士贵张了张嘴，但未等他说话，李承乾已经续道：“孤不知父皇如今之生死，从未有人将事情告知，更不知传闻之遗诏是否存在，也不知虢国公是否见过……孤只想恳请虢国公，可否开放玄武门，放任父皇妃嫔、东宫家眷、属官出宫避祸？孤不会走，愿与东宫将士死守太极宫，血战到底，谁若能取得孤项上人头，谁便自立下一任的储君，乃至于登基继位！”

他语气铿锵，展现出平素极为缺乏的果敢之气，整个人白皙微胖，却让人感觉到那股子有若刀枪剑戟一半的锋芒！

身后东宫属官纷纷大惊失色，“呼啦”一下涌上前，萧瑀失声道：“殿下何必如此？您乃帝国储君，万不可陷于军阵、以身犯险！”

马周等人也道：“殿下欲将吾等至于不忠不义之地乎？若殿下不走，吾等皆不走，愿与殿下死战！”

最后，所有人的话语汇聚成一句：“臣等愿与殿下死战！”

百余人齐声大呼，跪伏于地，声势浩荡充满决绝凛然之气，令人心潮激荡、血脉贲张！

张士贵终于长叹一声，再次单膝跪地，大声道：“殿下万金之躯，自当秉承国祚、继往开来，万不可有轻率之心！老臣恭送殿下出宫，愿以此躯为殿下断后，死不旋踵！”

太子乃名分所属、大义所在，他又岂能一意孤行？

此乃大势所趋……