来到山门之前，萧瑀淡然道：“烦请告知刘仁轨，有故人相见。”

这个时候尚未开始谈判，自然不能在这里直接通报名姓，否则传扬出去再无回寰之余地……

门口的校尉上下打量萧瑀、崔信一眼，微微颔首，语气生硬：“等在此处，莫要随意走动！”

转身进入山门通禀，好半晌没有出来。

萧瑀与崔信站在凄风冷雨之中，虽然身上穿着蓑衣却也难免潮湿难当，没一会儿的功夫便冻得瑟瑟发抖，却还要强自忍耐以免有失风度……

崔信叹息一声，小声道：“这水师上上下下，每一个好东西。”

对于这一点，萧瑀无比赞同：“何止于此？你们山东世家只是海贸之时与水师有所交集，殊不知平素水师在江南是何等嚣张跋扈，什么将带什么兵，各个都与房俊一般桀骜不驯，名字挂着皇家两字，实则与土匪无异。”

说起水师在江南的霸道之处，萧瑀便有吐不完的槽，牢牢把持海贸的相关事宜，导致江南士族每年都得从海贸的收益之中割舍巨大的利润缴税，整个江南一片怨声载道，无奈水师实力强横纵横大洋，各家也只是敢怒不敢言。

尤其是兰陵萧氏自认与房俊乃是姻亲，总得多多关照吧？房俊却将整个江南士族的海贸税赋摊派给兰陵萧氏，虽然兰陵萧氏也因此获取了格外的利益，却得罪了绝大多数的江南士族。

现在几乎所有江南士族都认为兰陵萧氏乃是水师的“帮凶”，当面或许不敢说什么，但背地里没少戳萧家的脊梁骨……

崔信无奈道：“这刘仁轨之前名不见经传，孰料却是这般强势桀骜，摆明了晾一晾咱们两个，待会儿怕是不好谈。”

他这一辈子见多识广，自然知道刘仁轨迟迟不肯相见乃是耍弄手段，以此杀一杀他们两个的气势，为稍后的谈判争取主动。想他崔信作为山东世家的领袖乃是天下第一等尊贵之人，平素连李唐皇族都放在眼中，何时受过这等气？

但现在形式不如人，也只能捏着鼻子认下。

萧瑀抖了抖蓑衣上的雨水，认同道：“自从房俊回到长安、裴行俭调往西域，刘仁轨就是水师事实上的‘第二人’，地位、权势仅在苏定方之下。此人乃房俊一手简拔，从一介亲兵升任水师将领，执行房俊的海外政策，不仅深受房俊信任，其自身之能力亦是极为卓越万万不能小觑。”

原本来时商议好的种种条款，在风雨之中逐渐冷却凋零，两人心头对于此次谈判充满了悲观，只能在心底对期望的利益一减再减……