义褒依旧是一身百衲衣，起身相迎，微笑合十：“翻译经文之任务太过繁重，故而有失远迎，恕罪恕罪。”

马周不以为意：“本官冒昧前来打扰大师译经，诚惶诚恐，还望大师莫要见怪才好。”

他上前几步，至书案前俯身观看展开的一卷经文，其上弯弯曲曲的文字很是怪异，又伸手摸了摸那刻着经文的简牍，轻薄脆弱，居然好似树叶……

义褒给他介绍讲解：“这种简牍是取自天竺的一种叫做贝多罗树的叶子，叶片宽大平整、坚韧舒展，古代天竺人以此为书写之载体，据闻当年佛陀便在此树叶之上写下佛门奥秘、传诸世人。”

马周好奇问道：“难道不是因为天竺没有纸张吗？”

所谓的“佛门秘树”不过是愚弄世人而已，之所以将佛经刻在这种树叶上，就如同秦汉之时纸张匮乏不得不以竹木简牍为载体，但凡有丰富的纸张，谁会不嫌麻烦采用这种东西？

如今大唐的竹纸在天竺大行其道且价格昂贵，非最高等级的贵族而不得擅用……

义褒不置可否，请马周来到书案另外一侧靠窗的一小方地席之上，取过开水斟茶。

“府尹身系万家、事务繁忙，今日拨冗前来，可是有何要事？”

“既然大师如此干脆，那本官也不绕弯子，便坦陈直言了。”

“正该如此。”

喝了一口茶水，马周语调平缓、神情严肃，将酝酿了一夜的言辞娓娓道来，既彰显了朝廷的威严，强调政令之不可违逆，又不至于令对方觉得朝廷咄咄逼人……

“佛门香火昌盛，信众云集，佛寺产业更是遍及大唐，已然成为大唐境内最大的宗派，对朝廷之税赋影响深远。还望佛门能够顾全大局，主动配合朝廷政令，以免舆论对佛门不利。”