三儿又把末央让到那间雅间，菜已经上桌了。三儿把末央的酒杯斟满说：“哥，听说你去翁老督台家了？大小姐回家了吗？”

末央喝了一口酒摇摇头。“三儿，这么急找我什么事？”

“哥，我昨天听到消息，说牛哥死期快到了”。

末央心里吃了一惊：不是说秋后问斩吗，这离秋后最少还有两个月，这么就死期到了呐。

“这个消息从哪里来，准吗？”末央问。

“从狱里出来的，八成是。”三儿举杯跟末央干了一杯又说：“我怕误了大哥你的事，就急了慌忙要告诉你”。

“是，这很重要。别牛大力都被杀了，我这边还在想办法救他，搞到人家屁股后面去。我叫你打听的事问清楚了吗？”

“那件事，最不难打听。昨晚我喝完酒，还特意到那间宅子绕了一圈，大哥，你猜我看到什么了”三儿笑着吃了口菜，放下筷子说：“我看见那个老子前脚刚走，后脚他那个偷腥的儿子就进去了。真是造孽，儿子偷到他老子床上去了。也难为那些个唱戏的，这老子儿子都要伺候好，不知道怎样才能做到”。

“三儿，你看清楚了？巡抚的轿子和那个少爷的轿子你都认识？”

“这整个常州府最特殊的就是这爷俩的轿子，没有不认识的”。

“三儿，你再问问，牛大力的刑期究竟是哪天？还有，千万不能让外人知道我末央又回常州府了”。

末央回到船上，梁木良他们都等着没睡。穆兰花又重新煮了茶端过来，坐在一边等末央说话。