“你们身上，无需背负刻骨铭心的仇恨，无需贯彻世代的理想，无需为了历史的渊源被动性地厮杀，而后死在被视作归处的战场上。

“——因为你们是自由的。

“你们可以选择接取自己想要的任务，可以自由选择接触想要接触的人，你们拥有力量，拥有穿梭的权力，你们大可以拒绝那些令你们不爽的重担。

“……然而我不行。

“即使我知道，我的世界可能遭遇过入侵，我的思想可能只是由纯粹的机械化元素构成，我说的一切话，做的一切事，不过是按部就班，被写在纸上的东西。甚至于，我背负的使命，贯彻的骑士精神，都是为了所谓‘设定’而存在的东西。

“……我甚至从未拥有过只属于自己的生命，而从始至终只是为了迎接你们。

“究竟是，将我看作故事之中的角色，将看作这片大地之上，属于‘光明骑士’印象的一片缩影，看作使命精神之中的一个‘受害者’。

“……还是将我看作一条自由的灵魂，一个能够与你独立交流的人？

“这其中的差别令我困惑。

“哪怕到了现在，我也不知道，促使我说出这段话的原因，到底是所谓的‘人设’和‘系统’在作祟，还是我拥有一个能够组织这些胡言乱语的大脑。

“使命、精神、光明亲和天赋，这些都是与生俱来。

“我像是一个由天生带来的一切所构成的生命体，人们说这叫命中注定。”

他的手置于胸前。

“……而直到如今，我依然在被我心中激荡而起的情绪，以及我所恪守着的骑士精神所困扰。”

“然而使命这种东西，无论是谁都会拥有。”苏明安说：“你们，我们。”

“自由的灵魂，你们也会拥有使命吗？”

“有。”苏明安说：“因为你也是自由的灵魂。”

谢路德笑了出来。

“队长。”他说：“真的不能回头了吗？”

“……”苏明安说：“我会将你妹妹的礼物送到。”

谢路德嘴角的笑容放下了。

他转身离开。

他最终还是选择了回去，守着他曾经宣誓效忠过的公主。哪怕她已经不再是普拉亚光荣的守护者，而成了一条腐坏的灵魂。

或许他曾经和苏明安一起救过嘉尔德，但在骑士的誓言前，他还是越不过这个坎。

或许是天性使然。

或许是设定作怪。

……

这也正是苏明安一直坚持的原因。

——因为他害怕，

如果最后没有能成功赎回翟星，将人类从这无望的游戏中解救出来，

如果最终的愿望没有实现，如果最终没有人达到目标，

那么，

……他们所有的，包括那些甚至还未参与游戏的，剩下的人类，会不会变成第二个“谢路德”？

而他现在正在经历的，这些已经化为副本世界的世界，以前是否也是……