“苏明安，你不能将你的‘时间’定义，与废墟世界的‘时间’定义混为一谈。”

“通常而言，‘时间’和‘空间’的概念对你而言都是单一化的。作为人类，你觉得时间就是时间，空间就是空间。但黎明系统的维度理论，却突破了这个单一化的界限，令时间与空间混为一谈。”

“‘时间’在我们这些管理员账号面前是可量化的，它不再是一条线性，而是一个大型的网格。在这个理论基础上，我们可以捕捉到处于不同时间网格中的你——当然，这些不同时间的‘你’其实不算作‘你’这个人本身，因为只有现在的‘你’才是‘你’。其他不同时间的‘你’只是留存于网格时间的幻影，但他们本质上属于‘你’这个定义。”

“就如同程洛河一样。他在测量之城作为一个古董商老人，才是他自己。至于二维世界的他作为中年狙击手，更像一个时间线上的幻影。”

“只要算是‘你’，就不算突破文明赌约的规则。”

“我们只要把履约人引到‘过去的你’身上，就能让履约人永远无法抵达第二十天。”

阿克托的这一席话，听得苏明安眼前一亮。

苏明安从很小的时候就想过，一天前的他，甚至几个小时前的他究竟算不算是他。有没有一种可能，他的生命从当前的这一秒才开始，至于之前的所有记忆，都是在当前的这一秒中被灌输进来的。

这个问题他至今没能想明白。但阿克托的话给了他一个新的思考空间。

他垂眸，陷入了思索。

阿克托看见苏明安这模样，说道：“苏明安，尽力理解吧，否则以后更复杂的副本怎么办？这才第九个世界。”

“……好。”苏明安说。

他想如果是诺尔在这里的话，一定就能秒懂了吧。

“给。”

一板巧克力递到了他面前。

“吃块巧克力思考一下。”阿克托举着一板巧克力。

苏明安接过，“咔嚓”一口咬下，满嘴甜丝丝的，这是块白巧克力。

“思考完了吗？”阿克托说。

“你继续说。”

阿克托起身，以手代笔，在空气中画出了一条雪白的大蛇。大蛇的头衔着蛇尾，模样如同一个没有缝隙的圆环。

——这是一条衔尾蛇，它没有头与尾巴，如同一个莫比乌斯环。

“苏明安，你有听说过‘衔尾蛇’吗？”阿克托问。

“是一条没有首尾的蛇。”苏明安说。

“正确。”阿克托点头：

“那么，你是否想过——废墟世界从某种意义上而言，相当于一条衔尾蛇？”

“嗯？”苏明安疑惑地应了一声。

数据流在他们身周簇拥，雪白的衔尾蛇之下，阿克托说：

“我现在说的衔尾蛇，并非一种蛇的种类，而是一种因果定义——即，有因必有果，有果必然能倒推因。”