现代有一首歌叫做《龙的传人》，这首歌里面有句歌词是这样写的：“遥远的东方有一条河，它的名字就叫黄河……”

黄河，中华民族的母亲河，这条汹涌澎湃的母亲河孕育了璀璨的中华文明，但她却从来都不是“良母”，历史上的不断改道和泛滥给黄河流域的人民带来了无数次毁灭性的灾难。即便是在二十一世纪的现代，黄河上仍旧有大量浮尸存在！

纵观人类文明的发展历程，其实就是一部人与自然的斗争历史，有和谐共处，也有剑拔弩张。随着华夏文明在黄河流域的蓬勃发展，越来越多的人类活动和不断膨胀的人口遇到洪水时，无意外的会发展为洪灾。

从中国历史的朝代更迭来看，黄河流域一直处在衰落-战乱-重建-繁荣-衰落的循环中，每一轮新的繁荣对大自然而言都是新一轮的灾难。在汉文化的农耕文明越来越向南转移的时候，积攒了几百年的泥沙也终逐渐迎来了新一轮的爆发。

到了明清时期，黄河更加频繁地发生决口和改道现象。

根据《明清治河概论》的说法，仅在明朝存在的二百七十七年内，黄河决口和改道的次数就达到了惊人的四百五十六次，平均七个月就会发生一次。而从东周到唐末的一千五百年间，整个黄河流域的决堤次数才仅仅六十余次，平均二十五年才发生一次决堤、洪灾！

河水灾在夺走了百万生命的同时，还造成的大量的流民逃难和人口迁徙，形成“大灾大潮，小灾小潮”的人口流动局面。在明代全国六千余万的在籍人口中，有大约十分之一成为了流民，不仅居无定所流浪异乡，更是饥荒遍地，饿死无数。

受害最深当属河南地区。在明朝前期，72%的水患都发生在河南省境内！

当然，如是一来，朝廷每年花在修建河堤、治理水患上的银钱更是不计其数，明朝时期，每年修建河堤、治理水患的费用达到了朝廷财政收入的百分之十左右，清朝时期，这个比例更一度达到了百分之二十！