此时，脸颊红润、呼吸急促的赵衡翟明夷两人拭擦了几下嘴唇，整了整衣衫，相互理了理发丝，再相视一笑，携手跳下马车后，便挑选了不远的一处食肆，在同一条长凳上落座。

赵衡见蒋颐只是气定神闲地站在自己的一侧，便真诚地笑了笑，主动挪开一条长凳，做了一个“请”的手势，“蒋兄，请坐。”

蒋颐略微有些惊讶，迅速后撤了一步，压低嗓音，弯腰婉拒道：“少爷，蒋某身份低微，不宜与少爷少夫人共坐一桌。”

赵衡摆了摆手，毫不在意，“无妨，坐吧，若是在家里，我自然不会如此，但是，既然我们因私出门在外，就不需要如此拘谨了。”

蒋颐面露喜色，说了一句，“那蒋某就恭敬不如从命了”，便在赵衡身旁坐下，但他的目光却时刻关注着杨柳居大门前的一举一动。

赵衡不等蒋颐坐下，便抬起头，望向那正在忙碌的小贩，脸上没有半分高高在上的神态，“掌柜的，你这里有什么好吃的？”

那小贩听到被人喊‘掌柜的’，当即露出一脸逢迎的笑容，“有二十五文钱的馄饨，十五文的汤面，四十文的馄饨面，保证汤鲜味美，公子，您要哪种？”

赵衡依然客客气气，“那就请掌柜的为我们做三份馄饨面。”

那小贩高兴地点点头，“好叻。”

片刻后，赵衡扫了一眼那小贩端来的三大碗，面带几丝赞许，笑道：“我说，掌柜的，这馄饨面分量挺足啊。”

小贩因被夸奖，下意识地摸了摸自己的后脑勺，尔后憨厚一笑，倒也实诚，“不瞒公子，小人这一碗馄饨面有二两猪肉和一斤多的白面，再加上其他辅料，光成本就差不多三十文钱，这分量自然是不需多说。”

赵衡微微皱眉，脸上带有几分同情，“掌柜的，你也不容易，若是再加上每日的税钱，能赚的确实也不多。”

小贩依然笑着，但笑容中有几丝苦涩，“实话跟公子说了，曾经有不少人让小人减少点猪肉和白面，但是，这馄饨和面，不正是要让人吃饱肚子吗？要是吃不饱，还有谁会花这冤枉钱？您说是吧？”

他顿了顿，眼神略微疲惫而又不缺乏渴望，“要是能少交点税，小人一家六口人就不愁吃不愁穿了。”

赵衡略微有些不解，“依照朝廷律法，掌柜的算是二等商贩，每日只需上交五十文钱，而这里人来人往的，每日卖出二三十碗，赚个二百文钱，应该不是难事？掌柜的为何有这么一说？”

小贩苦笑一声，“公子有所不知，这税钱的确是五十文钱，但收税的人可不止一拨，……”

他察觉到有三名凶神恶煞的男子靠近，连忙住嘴，再摆摆手，甚为紧张，“公子，不说了，说多了恐怕对公子不利。”

小贩也不等赵衡几人回复，旋即转身，快步返回摊位，满脸焦虑地等待着那三人。

而那三人走近后，为首的一人当即双眼瞪圆，恶狠狠地盯着小贩，再伸出右手，“拿来。”

那小贩双眼湿润，甚为可怜，“童大哥，能不能缓缓？刚才给事衙门与巡城营的人都收过一遍了，小人这里就只有二十几文钱了。”

那童姓大汉甚为不满，却是振振有词，“我们石家直接效命于府尹王大人，为朝廷分忧，可不管什么给事衙门和巡城营。”

他指了指赵衡等三人，不耐烦地朝小贩吩咐道：“区区五十文钱而已，去，把他们的面钱收回来。”

小贩甚为惧怕，便浑身颤抖，抱拳弯腰，哀求道：“童大哥，这几日都没能卖出几碗面，还白白浪费了十几斤白面和几斤猪肉，您能不能免去这几日的利钱？小的一家都快揭不开锅了。”

那童姓大汉勃然大怒，当即走近那小贩，再狠狠地给了他一巴掌，“要是你付不起这五十文钱，给我滚回去种田，别在这丢人现眼。”

小贩满脸委屈，捂着自己的脸，依然心有不甘，反驳道：“要是家里还有田地，谁还会进城，做这随时都可能亏本的买卖呢？”