萨姆博尔不敢相信自己的眼睛。

面前这个笑呵呵的小姑娘，她分明就是之前跟随着自家商队，从密银城一路来到福斯拜罗的“小女仆”，因为她的笑容实在是太有感染力的，干净纯洁的仿佛早晨的阳光，还带着露水的清新。

当时萨姆博尔还想过，要不要介绍她给自己的侄子认识一下——虽然外乡人很少会嫁到福斯拜罗来，但他还是打算试试的。

可惜当时对方拒绝得非常果断，这才让萨姆博尔无奈放弃。

而现在，还是这张笑脸，但身份却从“女仆”变成了“拉克珊娜伯爵”，其中惊人的反差让见惯了各色人物的萨姆博尔也忍不住心生惊诧。

不过，他并没有傻乎乎地将自己的惊愕表现出来——在片刻的迟疑之后，他干脆地将头埋低，恭敬无比地迎接着福斯拜罗新领主的到来。

……………………

拉克丝入主福斯拜罗的过程比预想之中顺利了不少，当地人虽然态度不算好，但也并不坏。

在收到了消息之后，别管福斯拜罗人的心里是怎么想的，但至少表面上他们的功夫做到位了——属于前任福斯拜罗领主的地方，哪怕已经被改造成为了菜园子，现在也已经被清理了出来，供拉克丝和她麾下的众人休息。

同时，福斯拜罗的“新晋民意代表”也常驻在了拉克丝的身边左右，时刻准备着点名咨询。

他们看起来好像是“希望建设福斯拜罗”，但实际上却是盯上了福斯拜罗包税人的位置，希望能够讨得拉克丝的欢心，获得包税人的身份——哪怕只是短期的包税人。

包税制并不新鲜。

在德玛西亚，除了国王直属的领地之外，相当一部分地方在收取赋税的时候，都会采取类似于包税制的手段。

本地的包税人（大多数是各地比较有实力的商人）花上一笔钱，从当地的领主处获得包税的权力，确定要缴纳给领主的税金额度，换取在当地收税的权力。

确定了包税契约之后，当地的领主大人就可以撒手不管、由包税人负责催缴了——日子一到，包税人就会将足额的赋税，交给领主。

这样一来，领主既不需要自己去找泥腿子催缴赋税，还能额外获得一笔包税定金。

当然，羊毛出在羊身上，包税人也肯定不是在白忙活。

在这个过程之中，每多催缴出来一枚铜子，包税人的收入就多了一分——在德玛西亚，能识文断字的平民可不多，他们并不知道自己到底应该缴纳多少赋税，全凭包税人的一张嘴。

这种情况下，包税人自然会选择添油加醋、狐假虎威。

尤其是对于那些新晋的贵族——他们往往是“很单纯”的军人出身，对治理地方没有任何经验。

排兵布阵和收税、搞治安完全不是一个赛道，包税人们对伺候这种菜鸟很有一套，他们往往会花言巧语地哄这些人开心，获得了包税权之后，转头就能从当地居民的身上刮下一层狠的。

当然了，武德充沛的的德玛西亚人也不是那么好忽悠的。

如果包税人做得太过火，当地的平民也会发起抗税活动，甚至直接拿起草叉，给这些狐假虎威的混蛋一下狠的——这种情况下，包税人虽然都很贪婪，但一般也不敢做的太过火。

而除了包税之外，包税人对各地的领主来说，往往也扮演着掮客的身份，这些长袖善舞的商人有自己的人脉，可以帮助新的领主在贵族圈子里站稳脚跟，而且还是坐地的情报贩子。

在不少地方，包税人和领主已经是一体化的常备合作组织了。