“大统领阁下。”她迈着优雅的脚步，走到了代表着诺克萨斯至高权力的王座前，浅笑出声，“您大权在握，踌躇满志，对黑色玫瑰毫不在意，甚至不愿意叫我一声苍白女士。”

纵然达克威尔贵为大统领，但面对着他的时候，这位苍白女士的姿态却显然更高一截。

也许在斯维因看来，艾欧尼亚战争展现出了不朽堡垒堕落的一面，达克威尔也是黑色玫瑰的傀儡，但实际上，相较于那些完全被黑色玫瑰掌控了心智的贵族，达克威尔还多少有一些自我——达克威尔的确渴望通过黑色玫瑰获得永生，但这并不意味着他要完全放弃大统领的权柄，如果可以的话，他更希望二者兼有。

达克威尔希望的是自己利用黑色玫瑰，而不是做黑色玫瑰的狗。

可惜，在生死的关头，面对着苍白女士的嘲讽，达克威尔能做的只有硬撑起一张笑脸，然后抛却属于大统领的矜持，恭恭敬敬地单膝跪地，用从未有过的谦卑语气，回答了一句“是，苍白女士”。

对于达克威尔的表现，苍白女士似乎很满意，她的嘴角露出了一抹迷人的笑意，这笑容是如此的亲切、如此地充满魅惑力、如此地让人不寒而栗，达克威尔只是看了一眼，就慌忙低下头去。

“达克威尔家族将成为滋养娇艳玫瑰的土壤。”达克威尔的声音有些颤抖，“为此，达克威尔家族会奉献一切……”

“既然如此，你为什么不愿意看着我呢？”

达克威尔还想低头，但一股无形的力量仿佛扯住了他的脖子，将他扯到了半空中。

颈部袭来的拖拽感让达克威尔怀疑自己随时可能变成一具在半空中摇晃的尸体，这种情况下，他只能看向了苍白女士。

达克威尔再次看见了那个甜美而危险的笑容，他本能地想要躲避，但却只能梗着脖子硬撑。

下一刻，在苍白女士人如其名的苍白色掌心之中，一朵漆黑的玫瑰缓缓张开，她伸出了手，仿佛抚摸麾下忠犬一般，将这朵黑色玫瑰印在了达克威尔的额头上。

黑色的印记一闪而逝，化作了无法摧毁的烙印，镌刻在了达克威尔的灵魂深处。

“玫瑰会见证你的忠诚。”苍白女士仿佛非常满意一般开口道，“现在，你也身在玫瑰丛中了。”

无形的锁链在此刻断裂，达克威尔跌落在了地上，大口大口地喘息着，他本能地想要思考，但大脑之中却一片混沌，仿佛有一片无边无际的黑色玫瑰正在他的脑海之中绽放，阻止着他的思考、吞噬着他的理智。

“杰里柯·斯维因很得意，他以为自己预测到了伱的愚蠢。”苍白女士继续道，“但很可惜，他对真正的力量一无所知——古兰斯会给他一个刻骨铭心的教训。”

“但战线……”

“忘记战线吧。”苍白女士收敛了笑容，“身为黑色玫瑰的一员，我们现在还有更重要的事情做。”

……………………

对于发生在不朽堡垒内的阴谋，斯维因一无所知。