基兰在检查了时间迷锁，确认了时间封印的稳定之后，终于时隔多年再一次起身出发，离开了艾卡西亚，前往以绪塔尔。

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一场风暴即将于以绪塔尔爆发，关于独石要塞的遗址，卡尔亚和马尔扎哈都有自己的打算。

而与此同时，符文之地的其他地方也并不平静。

就像是之前一直处于神隐状态，已经实际上四分五裂的诺克萨斯“帝国”，最近就又开始整起了幺蛾子。

在福斯拜罗历十四年的时候，庞大的诺克萨斯帝国在新一任帝国大统领德莱厄斯的手里彻底解体，除了以不朽堡垒区域为核心的新诺克萨斯“帝国”之外，其他地区纷纷独立，成立了现在的黑森林联邦、铁刺王国、烁银第二共和国、洛克隆德王国和守望联盟。

这一场大分裂标志着继承了曾经诺克希帝国法统的德玛西亚和诺克萨斯之间的两极对抗宣告终结，也使得嘉文四世的野心膨胀，登上了皇帝位，并促使着德玛西亚也开始向外寻求扩张影响力。

而在那之后，继任了大统领职位的德莱厄斯，则是将帝国剩余的军队集合了起来，对内展开了堪称残酷的大清洗。

不朽堡垒的下水道都被染上了永不褪色的猩红，无数曾经作为寄生虫依附在这个昔日帝国身上的贵族家族被彻底清剿，甚至连根拔起。

秉持着“能者上”的原则，德莱厄斯的一系列手段只能用大刀阔斧来形容，任何个人能力不错、愿意忠于诺克萨斯帝国的，都会得到提拔。

没人能想到，在斯维因死亡之后，德莱厄斯坚定不移地继承了他的路线，并成功地拉拢了几个主力战团的领袖，组建了一个军政府，硬生生撑住了新诺克萨斯的局势。

或者是……不仅是撑住了。

在将一个个旧贵族连根拔起的过程之中，新诺克萨斯收获了惊人的、足够支撑着他们继续下去的财富，旧日的毒瘤被戳破之后，神奇地化为了新生帝国的养料，让新诺克萨斯居然奇迹般地换发出了几分让人惊讶的生机。

但是，这种局面是不可能一直持续下去的。

新诺克萨斯帝国虽然依旧占领者不朽堡垒附近的地区，但这里的物产并不算丰富，哪怕在德莱厄斯的坚持下，新诺克萨斯将国营屯垦农场开遍了新诺克萨斯的每一个角落，但也只能勉勉强强做到粮食的自给自足而已。

而除了粮食之外，新诺克萨斯帝国的绝大部分资源都严重依赖进口——没有了铁刺山脉一线的黑铁产地和锻造基地，没有了芬多养马基地，没有了基尔戈福这个地龙蜥繁育中心，新诺克萨斯帝国军团哪怕例行维护装备都很困难。

过去的几年里，由于从旧贵族的手里清剿出了大量的财富，从黑色玫瑰的隐秘组织里营救出了不少施法者，新诺克萨斯帝国的财证和人力资源都状态良好。

但是，随着不朽堡垒的顽固派都已经被清理干净，新的问题被摆在了德莱厄斯的面前——新生的诺克萨斯帝国看不见前方的道路了。

大量忠于帝国的职业军人虽然现在都因为德莱厄斯公平的提拔政策而对帝国忠心耿耿，但对于帝国来说，这些人却是不折不扣的包袱。