金人神锋军总管辅国上将军密州节度使蒲辇正在亲卫簇拥下骑在马背上。他高大魁梧的身躯在树荫下仍然显得深邃可怖，使人不禁要担心他座下的骏马是否能负荷这样一个如山般的巨人。 智勇双全？那不过是哄小孩子的话和夜郎自大的博尔什自吹自擂罢了。蒲辇从一开始就没打算好好用这博尔什的兵马。他围海州而不克，但皇帝要胶西胶东水师出发的日期又决不能耽误，察觉出南人海州守将魏胜并非庸夫之后，他已打定主意要诱敌出战，在野战中歼灭敌军主要力量，再行攻城。哨骑来报有反贼支援海州，派博尔什的猛安出击，不过是看不惯他，有意消耗他的实力，蒲辇旋即便想到了一个阳谋。乱民成军的反贼和真正的女真武士野战，那是不堪一击的，陷入恶战，魏胜多半就要出海州支援，此唇亡齿寒也。不论这支反贼的援军来了多少人，只要能在野战中击溃他们，海州的所谓义军必然闻风丧胆，甚至如果阵斩了魏胜，那真是可传檄而定了。 于是在博尔什所部猛安和一千渤海军两千汉军出发后，蒲辇也几乎全军出击，只留下一千仆从军守着营盘。他料定乱民骑兵稀少，自己此次有三千女真骑兵，其中甚至有一千骑乃是人马俱披甲胄的重骑兵。野战之时，乱民的所谓义军如何能挡？ 此刻，骑兵大队在最前面，后面跟着五千阿里喜；再后面是六千女真步卒及七千阿里喜；走在队伍最后面的尚且还有近一万契丹渤海奚人和汉军组成的仆从军。三万多人的军队正在穿过银杏林子，他们要在野战中消灭南人起义的军队！ 李铁枪这时候自然顾不得对辛弃疾的怨愤了，当即下令全军列阵，准备迎敌。此时往海州城去，已经来不及了，大军避战而逃，军心顿时就能散了，女真人的骑兵顷刻便到，那时候就是死无葬身之地了！这点道理李铁枪还是万万明白的。在他想来，自己尚且有近六万人，刘圆那混账和其寨子的部曲也给自己赶鸭子上架似的威逼到了战场，再加上魏胜率领的一万人，这就是七万大军了。列好一个个方阵，女真人不过两三万之间，我军倍之，未必不能胜吧？ 辛弃疾本来还不想表现得过于惊世骇俗，这时候确实顾不得许多了，当下对亲卫道：剩下的箭矢都暂留了箭簇，斩断便好，莫要管我这点小伤！ 几个亲卫连呼不可，辛弃疾怒道：糊涂！若是败了，哪里还有以后！眼下就要给鞑子的骑兵赶杀在此地！ 亲卫们只得从命行事，他们今日见到辛书记这样大发神威，又想到过去他在军中智计百出，早已把他奉若神明，竟然也相信书记仍然可以带伤征战。 在他们附近李铁枪和魏胜正在紧急商议中。 魏将军，哨探说鞑子在前面的骑兵就黑压压不知多少，恐怕总有上千的数目！你既然带来六百骑兵，可否请魏将军这六百汉子，先抵挡鞑子一阵，好让儿郎们列阵而战？李铁枪开口就将这个难题抛给了魏胜。 耿节帅高义！李大将军率军支援某家，魏某早已是感激难名！莫消多言，某自领六百骑冲那鞑子骑兵去！魏胜自取涟水军来，也是一路厮杀，一路大胜，心里倒对女真人没有什么畏惧，当下便应承下来。 李铁枪大喜之际正要说两句客套话恭维一二，却听一声不可！炸响在耳畔。他恼怒之下，侧头一看，不是那入娘的辛弃疾又是谁！ 只见辛弃疾站起身来，走到魏胜面前向他抱拳拱手，道：魏将军勇武，辛某亦有耳闻。然而，方才我与北虏骑战，我等骑兵，实在难堪虏人反复冲杀。耿节帅聚众二十余万，魏将军亦占据海州形胜冲要之地，但是，我们这些义军起兵成军，都不过数月之间！步兵列阵而战，还可以与虏人仆从签军争斗，是以金人本族大军未暇东顾时，我等皆是所向披靡。只是这骑兵搏杀，没有长久的训练，如何济事！魏将军麾下此刻有六百骑，我方军中尚有四百余骑，合二为一不过一千骑而已，虏骑数量，恐怕倍之，正面冲杀，能抵挡几时？不过是葬送了这支机动力量！ 魏胜并非毫无机谋的莽夫，听了这番话，也觉得确实如此，但金人骑兵，转眼将到，一场被迫的野战已经难以避免，而且看来，这将是一个人数远比先前一番战斗多得多的敌手。他便一边思索，一边无可奈何地叹气，自起兵来，他早已将生死置之度外，只愿多杀一些金人才好！ 李铁枪却大骂道：辛弃疾！你荒唐！不让骑兵上去遮拦一阵，我们都要沦为鞑子刀下野鬼！你乱得什么军心！以为某真不敢杀你？
辛弃疾也明白，如果这是金人神锋军主力出动，此战已经是九死一生，几乎不可能在野战中获胜，无他，不过是义军成军之日短，战斗经验太少，更缺乏精锐能战的骑兵力量和女真人周旋。自己纵然本就功夫出众，加上解锁的技艺，但在万军从中，绝无可能以一人之力扭转乾坤，敌将不会每次都给他机会，让自己接近和斩杀他。但若要死中求生，恐怕还是要想办法冲杀进敌将身边，冷兵器时代，统帅阵亡，大军都是不战自溃，几乎从来没有能幸免的。 李大将军，我辛弃疾一心一意都为的是抗金大业！个人生死荣辱，根本不会放在心上！辛弃疾双目如电，直视着李铁枪，你须知辛某是斧钺加于身亦不皱眉，不避让的。你逼得我急了，我就敢当面矫节帅令斩了你，绝无虚言。 这几句话一出，惊得李铁枪在辛弃疾面前连连倒退，他深知自己绝非对手，乃抖着嘴唇，一根手指指着辛弃疾道：你个直娘贼！俺回去在大帅那里，一定要行你军法！ 辛弃疾也不管这些，又对魏胜说：魏将军，我听闻你此前已经在海州守御时屡次击退金人正军，你麾下军士必定对虏人少有恐惧，这便要你一万大军抵御在正面，结阵死守！如军中有督战队，请务必立斩临阵脱逃之卒！将军六百骑兵，可远远迂回，待看到虏人骑兵都冲杀向我们的步兵方阵，只往虏人步军阵中找统帅认旗，看那步骑混杂的处所，必然是亲军拱卫的蒲辇所在，可鼓噪声势，冲杀而去，作决绝之状！虏人必然列阵严备，待厮杀起来，我却率四百骑自另一侧杀入，只为求一个杀到蒲辇跟前的机会！ 如果那时候步军撑不住了该如何是好？魏胜已经明白了这又一次疯狂的斩首计划，但仍然问出了这个致命的问题。 将军一万士卒，结一个方阵，我方六万人也不要集结一处，也是万人结阵，虏骑纵然多，也不可能有上万之数，这样反而避免了全军一触即溃。其余的只能看天命了！辛弃疾喟然而叹，此刻也完全想不出更多的临战办法了。 李铁枪不禁跳道：谁给你节制全军的权力？我六万大军分开列阵，给人家各个击破，还亏你自诩大帅军中智囊，今天却要葬送我们七万人吗！ 李将军！事急矣！你若不从，我先杀你！绝无二话！此战之后，若我等侥幸不死，我自然会到节帅面前负荆请罪。辛弃疾却已是不再理睬李铁枪，转身对王世隆开赵等义军大将道：按我在军中所定的编制，令各自统制统领等迅速集合所部兵丁列阵！王世隆开赵刘敌云孙赟，尔四人各以都统制分领自家所辖一万军成方阵，在魏胜将军步卒方阵后方，王开二将军第一道，刘孙将军第二道，次第左右排开，不得延误！ 四人面面相觑之时，辛弃疾又对李铁枪开口说：李大将军，辛某恳请你率自己所部万人并明桩刘异李几郑云等部曲近万人，合近两万军列阵最后方，为预备队，如果我和魏将军不能斩首蒲辇此贼，还请李大将军速率亲卫入海州城，并派人禀告节帅，求发援兵。事已至此，请李大将军以大局为重，爱惜自身！ 最后四个字辛弃疾几乎是一字一顿地咬着牙对李铁枪说的，听到这一语双关的四个字，李铁枪脸色青了白，白了青，终于居然是服了软。 此时暂且依你。 众人都是明白，李铁枪是存了战败可以先逃跑的念头，又怕辛弃疾真的暴起杀他，这才屈从了辛弃疾临阵夺军，指挥定策的举动。 于是，随着魏胜李铁枪的同意和让步，王世隆开赵刘敌云孙赟等将也拱手表示领命，各自去各军中安排开了。 辛弃疾抬首仰望天空，苍穹虽蓝，大地却已为鲜血染红。 他别无选择。