柳少阳深知朱棣一代枭雄，素来视血腥杀戮有若寻常。此时见他将坑杀降卒浑没当作回事，心底不由微微生寒，又道：“殿下，这古人言：‘祸莫大于杀已降’，殿下靖难兴师乃是要再定乾坤，实应攻城为下攻心为上。末将以为眼下这股南军既然通款输诚，万不可无故坑杀失了人心。”

朱棣听了这番话猛然醒悟，抚案正色道：“贤弟说得一点不差，孤王险些放任那帮莽夫酿成大错！你这就持孤王的符信速到谭渊军中，令他严明军纪好生善待降卒，不愿再从军的都分发关牒遣散了罢！”

柳少阳见朱棣纳谏，旋即持符信赶往谭渊军中。不料这谭渊生怕事泄引出哗变事端，竟堪堪已将三四千降卒坑杀殆尽。柳少阳迟来一步见大错铸成，无可奈何只得作罢。

这消息不胫而走传到南军之中，自是人人凛然个个愤懑。主帅盛庸趁势鼓激三军斗志，众兵将皆言与燕贼势不两立定报此仇。

燕军趁沧州之胜来取德州，盛庸率众坚守两军互有胜负。朱棣见一时难克撤围复图他处，盛庸遂犒赏三军遂挥师进屯东昌府。并将帅帐设在城外亲自坐镇，三军背城竖台列阵士气高涨。

那张安率了锦衣卫众高手，约同凤盈倩等江湖之士亦来助阵。盛庸见了甚喜，命五毒教取岭南蝎、蛇、花、草之毒制成毒丸毒箭，分发诸军铳弩手专候燕军。

时值朱棣领兵掠占临清、大名等城兵锋正盛，听闻官军集阵东昌城外果然率军来袭。一时间东昌府百里之地旌旗漫野鼓角彻地，燕、南两军的又一场恶战已是箭在弦上。