“是啊，常言说，一不过二，二不生三。然而推演出的结果，就是如此。”

“然而这么多地方，我们这里人手还是不够啊。若是每一队人马，只有三四人，恐怕见了那帽妖或其他幽冥之物，也不好对付。”徐冲抱怨道。

“徐节级在军前效力时，可知道一样东西？”老道李承庵说。

“什么样东西？”

“那物叫做鸣嘀也叫做响箭？”

“自然见过。箭头中空如哨子，飞过就有破风啸声，西夏骑兵常以此响箭声音为令，凡响箭飞向何处，刺耳尖锐声音所向，全军一起向那里射箭，然而那破风的锐利声音并不大，距离远些就无用了。不知道，道长提及此物与今夜的城内巡防，有什么要紧关系？”

“呵呵，那些都是番邦用的，可见过我大宋用火药捻子引发的鸣嘀。”

“确也见过，竹筒里填上火药，点燃后擎在手中，烧到火药，火焰便直冲空中，炸开如锦绣火花一片，原本此物是在夜间做联络之用。然而后来发现，白昼时可以射向敌阵常有奇效。所以此物颇为机密，就怕被外邦知道底细。”

“说起有奇效，可是这东西可以伤人或纵火？”沈括急问，他也突然想到了更多军事用途。

“却也不行，若想纵火，用箭杆点燃了直射出去就是，更远也更准。然而的奇效在于可以惊吓战马。”

“惊吓战马倒是与我们无甚用。”老道摇头笑道，“不过若我们手上有，分到每一队人手中，见到怪异便引燃了飞到空中。四周巡防弟兄们的便可循着空中火花立即赶来，弥补人手不足。”

“哦，这倒是一个办法。”徐冲并沈括一起点头，不由得赞叹老道有些缜密的心思。

“而且，火药乃是至阳至刚物，燃尽后的硫磺硝石之气，也可驱幽冥乱邪之物。那日帽妖在潘街现形，也是在大内燃放烟花燃尽之后才敢现身。”

老道的话一下子提醒了沈括，他不相信火药燃烧后的硫磺气味能驱赶什么邪祟，他想到的更直接，或许火药迸发的威力，就可以伤害那些藏头露尾的东西。当然，用它通风报信也是一个重要作用。