寒风中两人僵持了一会儿，小苹脸上略有迷茫和欢喜，沈括脸上沾满了鼻涕。

“好，你就是问我也不告诉你，只留给你猜。我今日来，确实是有另一事要说。”

“大姐请说。”沈括已然牙齿打架，说话不清了。

“我……不是你或那黑脸大官想的那样……我自有我的命数，我的功德，然而绝不会想要推翻大宋。”

“但是那些弥勒教的谶语……”

“我只告诉你，谶语之事我也不知。不过我知道那主事人是谁。”

“是喻景？”

“他却也不简单，你也查到圣姑已死。然而喻景背后还有指点他的高人，我不知道是谁，只知道是四卦主中另外二人，其中一位名字都不知道，另一位却叫做‘诸葛遂智’，似是一位僧人，我却没见过真容，只知道他的本事远在喻景之上。如今正是他与喻景谋划谶语最后一句。用傀儡杀圣母的计策也是他谋划，而我也只是被裹挟其中以腹语为傀儡说话，其实身不由己。”

“这谶语第九句，正是我等要查的紧要关节。若是再验则天下危矣。”

“这几日我就会查到这诸葛遂智下落，你听到夜里有铃声，便是我来了，你自己下来，我自有消息给你。若是带人埋伏要抓我，你我缘分就此尽了。”

“明白，明白。”沈括点头如捣蒜一般。小苹若是无辜，他心中自然万分喜欢。

“好，这驴我骑走了。你也快些回去加件衣服，免得染了风寒。”

“是是。”

小苹撑着驴背想要上去，一时力有不逮，手上伞被风吹到地上。

“我来帮你。”沈括想要去扶。

“公子且住。这伞不能乱动。”小苹止住沈括靠近，还是自己爬上了驴背。沈括捡起地上雨伞，不敢突兀靠前。小苹驾驴向前，伸出一只苍白玉手，沈括这才递过扇柄。

小苹也不答谢，接过伞径直走了，街上留下清脆的驴蹄音和铃铛声。

她就这样消失在街道尽头。沈括没有动一分一毫心思偷偷跟踪她。知道小苹不是反贼，尽管也只是她一面之词，沈括已然解脱了心魔，现在正是要信任她的时刻。

二月十九 丑正时分

他哆哆嗦嗦回到老鸦巷时，正巧徐冲打着哈欠回来。看到沈括穿着单衣回来也是一奇。赶紧上前询问怎么回事，该不是和那驸马一样梦癫病吧？

沈括犹豫一下，没有将小苹找自己的事情说出，毕竟小苹不是反贼这件事并没有任何说服力，只有他自己一厢情愿愿意相信而已。但是架不住徐冲追问为什么这么晚出来，他突然想到了托词，于是说起夜时看到牲口棚有那头驴不见了，担心被偷驴贼偷去，于是追出来查看。结果没有发现踪迹，驴果然是没了。

徐冲倒是没有追问，不过心中自然是不信的。沈括一开口撒谎他就看出来了。徐冲毕竟老练，会撒谎的人见的多了，绝不是沈括这副样子。而且就算有人偷进院子，放着几匹好马不偷偷那头牙齿都快掉没的老驴？那是失心疯了吗？且不说那驴还特别爱叫。夜里只要有生人走近十步内，就开始大嚎大叫，哪儿那么容易偷走？

他觉得其中有莫大蹊跷，只能先把问题藏在心中。沈括上楼后，徐冲决定自己仔细查看了后院。后墙柴门仍然开着，显然沈括是穿着单衣是从后门追出去的，然后他又从大门进来，竟然也忘了去关后门。这其中到底是什么缘故？