“不须问我，你只管走，最好别回来。你再回来时，便是我下地狱时。哎……”和尚苦叹一声。

沈括刚想追问，就听到刚才来的方向，有嘈杂的声音，隐约还有火光闪烁并人头攒动。

“他们来了。”和尚平静道。

“是阴司里鬼卒？”

“……再不走就真死在这里了。”

沈括不敢犹豫，跳下这条浅浅的“黄泉”向前走，走了几步再回头，和尚还在那里站立，他大概猜到沈括满肚子的疑问，于是双手合十念叨：“我不入地狱，谁入地狱。”

沈括转回头拼命向前跑，跑向前面光亮，他膝盖上的疼痛好了不少，脚下加快将身后嘈杂抛远。不知不觉到了一片水草中，水深已然齐胸，双脚站立在水底困难，必须双手划水才能前进。再抬头看时，那轮晦暗的月色已然在头上，回头看到一片黑漆漆的洞口。他心里想：难道从这里逃出地狱了？只道死后才被抓去阴司受苦没听说还有能回来的的，谁能想到，自己不但活着去了，竟还能逃出来？

突然感觉到血气翻滚，喉咙口一股腥味，一口鲜血正涌上来。他知道透支了太多精力，又被冰冷河水一激，可能就要晕倒。慢慢游向前走，要爬上岸或者至少找到一个可以扶住身子，避免跌倒在水里恐怕就活活淹死了。此时水已经没到脖颈，眼看前面月光下停着一排船只。他用尽最后的意识游到船边，用双手发力撑起身子上船时，人已然支撑不住。只半个身子爬进船舱便失去意识，一头栽倒下去，倒在一样不软不硬的东西上。

稀碎的梦境里，那些沿着黄泉紧追出来的地狱鬼卒舞着钢叉就在身后，几乎就要抓到自己。然而自己却逃进了光明中。那片蓝光笼罩了自己，拯救了自己。那片光渐渐变得刺眼而又寒冷，如同躺在了漂浮的冰上，这次不再有温暖的小狐狸钻到自己怀里了。寒冷一直持续。

二月二十二日 午时

他终于醒来，发现自己躺在一堆麻布包里。

他从装满谷子的麻布袋子里站起身时，将赶船的船夫吓了一跳。船夫们正在说笑，说这些送到河北榷场卖的陈年发霉的谷子，只要天一暖和，就要有米粒大的虫子就钻出来，那些辽邦的北人竟然还会多出比往年一倍的钱买，岂不是蠢？

没料到话音刚落，何止米粒大小，一个破衣烂衫的大活人就从这堆陈年谷子里钻了出来，活生生站在所有人面前。

这些个正在船头烧水的船夫全都瞎蒙。他们提前一天将粮食码放到船上，只等城北五丈河漕门一开就向北入运河一路去河北，早上也没人检查粮食，却不知道里面躺着一位。

“这里是哪里？”沈括大声问。

“你又是谁？”

“问什么我是谁？我只问这里是哪里？”他虽然浑身是伤，衣服处处撕破，如同乞丐，然而此刻双手叉腰嗓门立涨，颇有些威势。

“这里是东京城外四十里汴河啊。”船夫怯怯道。沈括那种凌然的官威他是感受到了，不像假的。这些小民自然有些怕事，虽然也搞不懂这冒出来的到底哪位。

“快些，送我回去？”

“这位相公，这里是汴河，如何船只掉头送你回去，只能靠岸放你上岸，你自己雇车回去，可行？”