沈括到里面时，锦儿正坐在单人牢房里啃一根鸡腿，吃相倒还优哉，很有小苹水谳前夜的风范，想来小苹也是那时得到了木笼的钥匙，所以心里不慌。

如今看锦儿倒也是一副老神在在的样子，她毕竟只是官卖，也不是第一次。只是这次有一个八竿子打不着的军官哭着喊着要买她回去，让她莫名其妙和怪异的感动。

徐冲向锦儿插手施礼，锦儿放下鸡腿还礼，这鸡腿大概是徐冲带来的。

“大姐，我有些事情想要请教，不知当问否？”他直截了当问。

“公子想问小苹姑娘的事情？”锦儿竟然猜到沈括用意。

“正是。”

“当问又如何，不当问又怎样？既然徐节级破了财，免掉了我这几十下杀威棒，自然问得。只是我所知小苹的事情也都写在供状上具名画押，何不去开封府刀笔吏那里看？”

“那些不必看，我却只想问些别的。”

“什么样别的？”锦儿有些小心翼翼。

“在来东京的船上，小苹曾经吟了一首双调小令《临江仙》。我还记得其中一句：记得与小苹初次相见，身着两重心字香熏过的罗衣。琵琶轻弹委委诉说相思滋味。当时明月如今犹在，曾照着她彩云般的身影回归。可知是谁写给她的？”

“公子大概也知道，我是从宫中卖到青楼，去年年底才去到宋州那庄园，小苹在那家守寡的事情都是她告与我知，想来她也没说实话。这首词为什么有她名字却也从未告诉过我，我也不知道那首词是谁写给她的，她只道是一位故人写的。然而她的相好、旧识、知己、故人总得有个二三十人吧？”

锦儿只说小苹没实话，算是没什么破绽。于是沈括又问：

“那，在中牟县古柳冈，你们投奔的那户人家又是什么人？”

“我只听小苹说，是京师里的富户，曾经做过命官。他在山庄里有两间闲房，就请小苹去避货和唱曲儿，其余小苹都未说。我们在那山庄也只停留了两日，并不曾出去，详细打听过主人家底细。”

锦儿回答依旧滴水不漏。

“我再问你，那日在宋州时，我见你抱着琴下船，到底是做什么事？”

“是小苹吩咐我送到宋州一家当铺作价卖了。说是回去得置办些首饰，免得回去没有细软簪钗，让熟识的见了笑话。”

“那为何后来，那张琴又在小苹那里了？”

“公子这么一问，我倒也觉得奇怪了。”锦儿脸上也带出些疑惑，“想来，她后来又找谁，去了趟宋州把琴赎回了吧？”

“好，我还有最后一问。为什么要回来投案自首？”

“只因我全不知情啊。那日小苹让我出门通知她舅母家离京在城外客店等她，我返回时，见整条街巷都被官兵围住，想来小苹被抓，也不敢回去。就又回她舅母处，跟着一起离开。然而小苹第二天就来客店，说她犯了些案子。又给了我些钱财让我来自首，说我跟她时间短不知案情，不要跟着她们受追拿。我本是贱籍也非良人，无非又是官卖，总比到处躲藏强。于是与小苹一家分离后，又在村里客店里思前想后了些日子，便回来自首。”

“好，多谢大姐能告知我这些。若要把你卖了，我自有些钱借给徐大哥。他对你也是一片痴情，我想你也见到了。”