当所有不可能都被排除，那么剩下的唯一一种可能，无论看上去多不可能，也只可能是真相。这是怀良当初教他的思考方法。

两人在这幅画前，仰头久久观看，全没有答案。直到包拯被官家宣去寝宫讲解案情。官家自己不敢来看，只能将老包找去间接了解一下，难免又是一场惊吓。

沈括与徐冲一起离开皇宫，此事已然近子时，天色已晚，他只能去徐冲的军营里忍了一晚，天亮开城门后再去杨维德家。

他出城门前，已经听到街道上各色人等在传宫里又闹帽妖，以及帽妖画作地狱变相图的消息。这路传言的传播速度简直无与伦比。

六月初七，这一整日，沈括都在杨维德家里苦思对策。老杨也被急召进宫，给官家出主意直到下午才返回。

据杨少卿说，官家好像也已经技穷，抓住他和包拯的双手，流着泪希望他们帮忙破解危局。然而这一回，事态要严重得多。因为这次的事情不是开封城里发生，而是直接在皇宫里出现了，更有甚者，今天中午官家壮起胆子，亲自到景福宫里看这幅画。发现画里那个赤身裸体，被几个小鬼举着，要扔进油锅的人，眼看着很像自己，当时就被吓瘫在地了。他觉得针对自己的阴谋已经包围了自己，何止是远在天边的客星，他开始猜疑，客星预兆的其实是他身边的人想要取而代之。

杨维德最终也求计于沈括，希望他能想想办法。沈括觉得大殿里的地狱变相图只是对手的第一招，他们谋划了近十天，一定有完整的计划。此刻对这个模糊的计划，也想不出什么头绪，然而自己可以避开难题，从另一些有头绪的线索入手。

他没有向杨维德保证自己能做到什么，只是骑着老驴去军营找徐冲。他有一个计划，但是自己完不成，必须向徐冲借一样东西。

到了军营，直说想要借他常带在身边的那个可以抓住房檐的爪钩，徐冲觉得他借这个东西怕是要冒险，非要询问他的计划，沈括只是不说。最后徐冲拗不过他，就将那个西羌爪借给他。然后他又借了一个空的箭囊，徐冲知道他要这个东西，是充满气后偷听远处说话用的，猜到今夜一定会去冒险，可恨沈括又不肯说实情。

沈括从军营出来时，已经是半夜戌时。远处闪烁的客星还在那里，虽然闪烁的有气无力，却看得人心惊肉跳。

当然他早已经想好了要去哪里，但是今天，他还想要问计于冥冥之中的命运。