允慈比她小三岁，也是十五六岁的姑娘了，一副大而化之的性格，万事都嫌麻烦。曾经情真意切地对她说：“我看话本，上面的情情爱爱真让人头疼。男的喜欢女的，女的喜欢男的，大家当面说清楚，下了定就成亲多简单，非要弄出一大堆求而不得辗转反侧，是太闲了吗？还是阿姐和阿兄这样的好，少小就认识，不用猜来猜去，省了好多手脚。”

南弦心下怅然，有些话不便说，其实她哪里知道内情。大概感情就是这么别扭，明明顺理成章的事，却也未必如想象中的水到渠成。

她喜欢识谙，识谙也喜欢她。她对识谙是女郎对男子的钦慕，识谙对她，却只有兄妹之情。

所以苏合说起郎君的归期，让南弦觉得胆怯，她当然盼着他能早日回来，但又担心回来之后必须面对一些她不愿意面对的事。

当然她从来不曾对识谙表露过什么，只是识谙远行前打趣对她说，如果遇见心仪的男子，等他回来为她做主，这就已经委婉表明心迹了。

当时南弦嘴上应着，心里小小难过了一下。不过少女情怀也懂得退而求其次，如果他只拿她当妹妹，那么自己就悄悄喜欢他吧。

姐妹之间说笑，南弦怕聊得太深，今晚睡不着，急于把话题从自己身上引开，便问允慈，“你日后要找个什么样的郎子呀？”

允慈长着一双大大的眼睛，半倚在榻上，扒着她的胳膊仰望她，“阿姐看，我该配什么样的郎子？”

南弦绞尽脑汁，说不出来。

允慈一下就笑了，“我知道！”她干脆枕在南弦腿上，比划着手说，“虽然我什么都不是，但在阿姐心里，天王老子配我都差点意思。”

嗳，就是这种感觉！

阿娘走后，阿翁没有再续弦，允慈是南弦一手带大的，姐妹之间的情分非比寻常。

……

陷进回忆里，思绪拉得老远，忽然察觉苏合拽她，才发现已经进了查下巷，马车停下来，停在了向宅门前。

车帘被打了起来，张妈妈一直带人候在门上，见她回来忙把人接进了门内。

“小娘子冻坏了吧？”张妈妈把手炉塞进她怀里，絮絮道，“这郑国公府也真是强人所难，半夜三更把一个未出阁的小娘子强拽到府里接生，说出去贻笑大方。虽说疾不避医，他们是坦然得很，却实在难为我们小娘子。”

南弦不能吐露内情，只得含糊应付：“这件事不要说出去，免得被人笑话。”

张妈妈颔首不迭，催促着：“快进去吧，天色不早了，换了衣裳好睡觉。”五六十岁的人了，眼睛却很尖，一下子精准发现她裙裾上溅到的血迹，抱怨不止，“这么大的阵仗，怕是吓着小娘子了……”

南弦笑了笑，“医者哪能不见血呢。我不曾被吓着，妈妈别担心。”

这是她习惯性的口头禅，“别担心”、“不要紧”，好像万事万物在她眼里都是等闲，没有什么是值得操心的。

张妈妈一路把人送回后院，刚进院门就见允慈鹤一样站在檐下，插着腰来回旋磨打转。

忽然看见南弦，高高唤了声阿姐，张妈妈便退出来，顺手将院门阖上了。