大军出发，从南疆北上蜀地，而后顺江向着江南而去。
来时春风方吹，此时已是一片春光正好，两岸花红，在船上都能闻到阵阵花香。
襄阳城。
蒯氏山庄。
蒯家家主蒯凭风，蔡家家主蔡崇文，池家家主池含礼，黄家家主黄有信此时正端坐一堂，气氛显得颇为凝重。
“朱家将三个莫名其妙的所谓教科书，加入科举行列，并列于四书五经，实属离经叛道。”
蔡崇文看了看周边三家家主，淡然开口。
“那有怎样？”
“沐英、萧寒，不过三月之功，接连覆灭了夏、梁、段，三个强大的地方军阀，兵锋正盛，不减当年鄱阳湖一战。”
“吾等若是与其翻脸，怕是以卵击石啊。”
池含礼轻叹一声道。
“可是…难道吾等就任凭朱家这群泥腿子欺负不成？”
“吾等皆是传承数百上千年的家族，难道还真就怕了他们祖上数辈草莽的朱家皇室？”
“这朱家皇族此举，无异于掘吾等世家根基啊！”
“打不了，咱们沟通天下世家，把他们这些朱皇帝推翻了，换一批皇族，这天下，谁坐不是坐，为什么要对他们朱家忍气吞声？”
黄有信不忿开口，不爽到了极点。
“唉！”
“可我们确实打不过他们啊，我们四家加一起，最多也就是拿出几万家丁罢了，不说掀翻朱皇帝，便是这十万南征军我们都拦不下。”
“更何况，朱家皇族还有萧寒这个淮西小先生，也不知道这小子跟谁学的兵法，竟是如此鬼绝。”
“况且，几位难道真的以为，那些各地的家族，会愿意和我们一起冒险不成？”
“此时明军方才大胜，他们一个个怕得要死，都在那里忙着跟朱家皇族表忠心呢。”
“要我说，咱们还是也老实一点的好，现在大明政治纲要还是我们这些世族掌握的最好，大明律同样是我们跟那些富商半分，至于那大明农学要术，只要我们能够联合一下那些富商，每次春闱秋闱，抬高一下路费消耗，也没几个农户有机会赶去考场的。”
池含礼又是一声叹息。
若是沐英、萧寒的南征大军陷入僵局，池含礼还会觉得有机会以此造势与各地世家沟通一番，可是谁也没想到，萧寒妙计连出，竟是胜的如此干脆，简直惊掉了整个大明世家豪强的下巴。
一大半的世家豪强，几乎都已经被萧寒吓破了胆。
现在，世家豪强圈子里，甚至有传言，哪怕能兴起百万大军，只要萧寒这个朱家英国公，外姓皇子在一日，也不敌明军神勇。
“蒯老哥，你说句话啊，到底，我们怎么办？难不成真就任由这一群猪，带着那么一群老农在我们头顶拉屎撒尿？”
蔡崇文将目光落向了一直没有开口的东道主蒯凭风。
“萧寒确实是不世出的奇才，他的三本书老夫也都看过，确实，乃是旷世之作，若是放在春秋百家争鸣之时，怕是有机会自称一派，与儒、法、墨这些学派争锋。”
“但是…如果他死了呢？”
蒯凭风双眼微微一眯。
“蒯老哥，您没开玩笑吧？”
“萧寒是淮西小先生，正直壮年，怕是这几十年都能一直给这朱明护航，他怎么会死呢？”
池含礼张了张嘴，满脸的不可置信。
“池老弟，这话你可就说的部队了，世人皆知，萧寒历来都是体弱多病，若是他突发恶疾死了，我倒是觉得也不奇怪。”
蔡崇文呵呵一笑，明显对于应天的消息知道的颇多。
“不止如此。”
“我蒯家在南疆那边的眼线，传来了消息，最近这些时日，那萧寒几乎都没怎么露面，数次都是让自己的护卫童章舜代为出场。”
“我们有理由怀疑，这千里奔波，已经让萧寒耗去了不少生命，此时几乎已经是快要下不来床了。”
蒯凭风眼中闪过一丝杀意。
“蒯老哥你的意思是…”
蔡崇文微微一愣。
“杀？”
“我们给这萧寒补上最后一击？”
黄有信豁然起身，盯向蒯凭风。
“不错。”
“萧寒再聪明，终究不过是肉体凡胎，别看现在大明的战舰顺江而下大张旗鼓，大概率不过是虚张声势之举罢了。”
“以他的状态，我们甚至都不需要派杀手去杀他，只要制造一些混乱，让他继续操劳惊吓，他萧寒怕是都有可能归天。”
“伱们可能不清楚，但我们蒯家在应天府的眼线，可是传过可靠消息，当初出征前，萧寒那小子甚至在朝堂上都曾经没有抗住，口喷鲜血。”
“所以，以老夫的眼光看，萧寒的身体很可能就是像老夫猜测的一样。”
“今天我也不跟大家绕弯子了，长江之上，我蒯家就养了一伙人千余人的水贼，作为备用力量。”